¿Qué es la endocrinología pediátrica?
La endocrinología pediátrica es una rama de la medicina. Se ocupa del crecimiento físico y el desarrollo sexual de niños y adolescentes. Estos médicos también diagnostican, manejan y tratan la diabetes y otros trastornos de las glándulas endocrinas en niños que van desde la infancia hasta la adolescencia. Algunos trastornos y afecciones específicas que un endocrinólogo pediátrico puede diagnosticar o tratar incluyen hipoplasia suprarrenal, síndrome de insensibilidad a los andrógenos (AIS), síndrome de Beckwith-Wiedemann, síndrome de pérdida de sal cerebral (CSWS), enfermedad de Graves, terapia con glucocorticoides y síndrome de Cushing, raquitismo hipofosfatémico, Laron síndrome, síndrome de McCune-Albright y síndrome de Nelson.
Los endocrinólogos pediátricos se ocupan de la diabetes tipo 1. Esta enfermedad representa al menos la mitad de los casos que manejará una práctica clínica general. Otros problemas más comunes que los endocrinólogos pediátricos suelen tratar son trastornos del crecimiento, trastornos intersexuales, hipoglucemia, problemas con la pubertad, obesidad y problemas tiroideos, pituitarios y suprarrenales. Los endocrinólogos pediátricos también pueden especializarse en errores innatos del metabolismo, ginecología adolescente, metabolismo de lípidos y metabolismo óseo.
Por lo general, este tipo de endocrinólogo completa cuatro años de escuela de medicina, tres años de residencia médica y tres años o más de entrenamiento de becas en endocrinología pediátrica para practicar. Pueden establecer sus prácticas en una variedad de ubicaciones, incluidos hospitales infantiles, hospitales comunitarios, oficinas privadas y centros médicos universitarios. Si un niño requiere los servicios de un endocrinólogo, su pediatra regular normalmente lo derivará.
Lawson Wilkins, un médico estadounidense y profesor de pediatría, es reconocido como el pionero de la endocrinología pediátrica. Desde finales de la década de 1940 hasta mediados de la década de 1960, creó el departamento de la Escuela de Medicina Johns Hopkins y el Hogar Harriet Lane en Baltimore. Nacido de un médico general, Wilkins dedicó su clínica a problemas de crecimiento y genética. Su libro El diagnóstico y tratamiento de los trastornos endocrinos en la infancia y la adolescencia se convirtió en una referencia para los endocrinólogos pediátricos de todo el mundo.
Los endocrinólogos pediátricos en los Estados Unidos pueden pertenecer a la Sociedad Endocrina Pediátrica Lawson Wilkins. Otras organizaciones profesionales internacionales incluyen el Grupo de Endocrinología Pediátrica de Australia, la Sociedad Británica de Endocrinología Pediátrica, la Sociedad Europea de Endocrinología Pediátrica y la Sociedad Japonesa de Endocrinología Pediátrica. Las enfermeras que se especializan en endocrinología pediátrica pueden pertenecer a la Sociedad de Enfermería de Endocrinología Pediátrica.
Muchas organizaciones sin fines de lucro y otras sociedades que promueven la investigación y la financiación de proyectos de endocrinología, así como ayuda para pacientes. Estos incluyen la Fundación Mágica para el Crecimiento de los Niños, la Fundación de Crecimiento Humano, la Sociedad del Síndrome de Turner y la Sociedad Endocrina. Algunas publicaciones de endocrinología incluyen Endocrine Today, el Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism, y el International Journal of Pediatric Endocrinology.