¿Qué es el polen?
Desde la perspectiva de la salud, el polen es vital y molesto. Es una parte importante de la reproducción de plantas y puede dar lugar a cosas como muchos de los alimentos que las personas disfrutan comer. Sin embargo, ciertas formas también crean una reacción alérgica, generalmente llamada fiebre del heno, que puede ser difícil de experimentar y a veces empeora con la edad.
Estas células masculinas de plantas son análogas a cosas como los espermatozoides animales en su propósito porque con frecuencia tienen que viajar para crear fertilización o polinización con otras partes de las plantas. Este viaje se lleva a cabo de muchas maneras. El viento puede soplar estas células, los insectos las recogen y las depositan en otros lugares, pueden montar en pieles de animales e incluso los humanos las llevan en el pelo y la ropa.
Muchas personas hacen suposiciones sobre el polen que no siempre son precisas. Dado que algunas células son más grandes que otras, son muy visibles, y al ver esto, las personas con alergias pueden asumir que estos son los peores alérgenos. Por lo general, ese no es el caso. Las células más pequeñas y menos fáciles de visualizar tienen más probabilidades de ser inhaladas fácilmente y tienden a ser los mayores delincuentes al causar afecciones como la fiebre del heno.
Otra suposición es que estas células solo provienen de una fuente, como flores, hierbas o árboles. En realidad, provienen de muchas fuentes y las personas con fiebre del heno pueden ser alérgicas a mucho más que el polen a base de hierba, aunque se considera que las células de ambrosía inducen alergia. Sin embargo, muchas personas también se ven significativamente afectadas por estas células producidas por ciertos árboles o flores.
Cuando las personas son alérgicas al polen, lo que esto realmente significa es que el contacto, a menudo a través de la inhalación de células de polen, hace que el cuerpo produzca una respuesta de histamina. La exposición a estas células reproductivas crea inflamación en las membranas mucosas y puede provocar numerosos síntomas, que incluyen secreción nasal o picazón en la nariz, goteo posnasal, picazón en los ojos, ocasionalmente asma, tos y otros. No suele haber fiebre en esta respuesta inmune y las personas pueden no ser alérgicas al heno.
La fiebre del heno puede tener temporadas altas, cuando la mayor parte del polen está presente en el aire. Puede ser difícil de evitar, aunque las personas pueden tomar medicamentos que ayudan a reducir la respuesta a la histamina. También es útil minimizar las actividades al aire libre cuando se informa un recuento alto de células, y asegurarse de lavar bien el cuerpo y el cabello después de pasar tiempo al aire libre. Como la mayoría de las formas de estas células irritantes son microscópicas, no es probable que se vean o se sientan en el cuerpo. Una persona alérgica aún puede saber que están presentes, de todos modos, al mostrar una respuesta alérgica.
Muchas regiones publican conteos útiles de ciertos pólenes para ayudar a las personas a determinar los momentos en que la respuesta alérgica es más probable. Sin embargo, muchas personas no saben específicamente qué plantas les crean problemas. Las pruebas de alergia pueden ayudar a determinar esto, y también pueden descartar la posibilidad de que las alergias a otras sustancias, como los ácaros del polvo, también puedan provocar síntomas de fiebre del heno.