¿Qué es el prodrome?
Un pródromo es un signo o síntoma temprano que indica el inicio de una enfermedad o condición psicológica. Es un término general, pero a menudo se aplica a afecciones médicas específicas donde aparece, como la esquizofrenia y trastornos infecciosos como el sarampión y la varicela. En el caso de enfermedades infecciosas, la enfermedad a menudo se considera más contagiosa durante la etapa prodrómica.
En condiciones que involucran la psicología de un individuo, la etapa prodrómica se caracteriza por una capacidad disminuida para interactuar de manera normal en el entorno social u ocupacional habitual. Se sabe que este período de pródromo precede a la psicosis real, o el desarrollo de un trastorno mental, por un período de menos de un año. A veces, un período de pródromo puede ser un deterioro prolongado y gradual hacia la psicosis, sin embargo, que tiene lugar en el transcurso de varios años.
La investigación sobre los períodos prodrómicos de deterioro ha demostrado que la disfunción neurocognitiva se puede medir con imágenes de resonancia magnética funcional (IRM) antes de que el paciente tenga conocimiento de un deterioro. Cuando ocurre una ruptura psicótica y un individuo es consciente de una condición de psicosis por primera vez, la condición probablemente ya ha progresado considerablemente. La investigación en curso sobre los indicadores de pródromo de la esquizofrenia se enfoca en tres síntomas bien conocidos que ocurren en los casos de esquizofrenia: comprensión auditiva, períodos de atención y estados de memoria de trabajo.
En enfermedades infecciosas como el herpes y la varicela, la etapa del pródromo generalmente es corta, y los indicadores son una erupción cutánea o picazón y un aumento de la temperatura, respectivamente, que ocurren unos días antes de que se manifiesten las enfermedades. Esto es cierto en el caso del herpes a pesar de que el virus puede permanecer latente en el cuerpo durante años. Cuando un virus entra en una etapa prodrómica, ha comenzado a multiplicarse y los síntomas pronto siguen. Cuando los virus están presentes en el cuerpo pero están inactivos, no se consideran infecciosos para otras personas hasta que entran en una etapa de pródromo, que es seguida en dos a cinco días por la etapa de enfermedad completamente activa.
Los síntomas del pródromo pueden ser vagos y fácilmente atribuibles a una multitud de problemas de salud. Un ejemplo destacado de esto es la aparición de una migraña, que es una condición de dolores de cabeza moderados a severos. Las afecciones que pueden estar presentes en la etapa de pródromo, pero que solo tienden a aparecer en 40 a 60% de las personas, pueden incluir una amplia variedad de cambios en el estado de ánimo, desde depresión hasta euforia. Otras condiciones pueden ser somnolencia, antojos extraños de alimentos, rigidez muscular, entre otros.