¿Qué es Taenia Solium?
Taenia solium es una tenia que se puede encontrar tanto en humanos como en cerdos. Los humanos pasan segmentos y huevos en sus heces, extendiéndolos a los cerdos y otros humanos como consecuencia de la falta de higiene, y los humanos contraen la infección al consumir carne de cerdo contaminada. La infección con Taenia solium puede dar lugar a dos condiciones diferentes: teniasis y cisticercosis, que causan síntomas muy diferentes. Dependiendo de la condición causada por la infección, las personas pueden experimentar una variedad de síntomas.
El ciclo de vida de esta tenia comienza cuando los huevos o segmentos son ingeridos por un humano o un cerdo. Los humanos pueden ingerirlos al comer carne de cerdo infectada o al consumir cosas como alimentos y agua contaminados, mientras que los cerdos los ingieren de otros cerdos y del forraje contaminado. Una vez ingerida, la tenia puede acampar en los intestinos, causando teniasis, en la que una tenia adulta se adhiere a los intestinos. A partir de ahí, los huevos y los segmentos se pueden soltar en las heces. El huésped puede desconocer por completo la presencia de la tenia, o puede experimentar síntomas causados por la desnutrición ya que la tenia interfiere con la absorción de nutrientes.
En algunos casos, la tenia logra ingresar al torrente sanguíneo, viajando a áreas como el cerebro y el músculo esquelético y enquistando, causando cisticercosis o neurocisticercosis. Cuando esto sucede en los cerdos, los cerdos morirán dentro de varias semanas, y si se sacrifican por comida antes de este punto, los humanos que comen carne pueden enfermarse. Cuando ocurre en humanos, puede causar una variedad de síntomas neurológicos que eventualmente pueden conducir a la muerte si los quistes están presentes en el cerebro. Estos quistes se pueden ver en estudios de imágenes médicas del cuerpo.
Para la teniasis, se pueden administrar medicamentos para matar a la tenia para que pase a través de los intestinos. Con la cisticercosis, el tratamiento puede ser un poco más complicado, dependiendo de la ubicación de los quistes. Hay medicamentos disponibles, y también es posible usar cirugía para extirpar los quistes, según su ubicación. Es importante detectar la infección lo antes posible, antes de que el enquistado Taenia solium haya tenido la oportunidad de causar un daño duradero.
Hay algunos pasos que se pueden tomar para evitar la infección con Taenia solium. Para las personas que consumen carne de cerdo, la carne debe cocinarse completamente y las personas deben descartarla con signos evidentes de quistes. Observar una higiene cuidadosa después de usar el baño evitará el paso de la tenia si alguien lo lleva, y lavarse las manos y observar las precauciones de manipulación de alimentos antes de preparar las comidas reducirá el riesgo de pasar huevos o segmentos de Taenia solium en los alimentos.