¿Cuál es la diferencia entre un optometrista y un óptico?
Los optometristas y ópticos son profesionales en la industria de la visión. Sin embargo, son dos opciones de carrera extremadamente diferentes que no deben confundirse entre sí. Las principales diferencias entre un optometrista y un óptico incluyen el nivel de educación, las licencias y el tipo y alcance del trabajo que realizan.
Cuando se trata de educación, los optometristas generalmente deben completar tres o cuatro años en la universidad y otros cuatro años en un programa acreditado de optometría. Al final de sus cuatro años de escuela de optometría, los estudiantes obtienen su título de Doctor en Optometría (OD). Los ópticos generalmente solo requieren un diploma de escuela secundaria. Si bien no es obligatorio, muchos empleadores prefieren contratar ópticos que hayan completado al menos dos años de estudios universitarios y hayan obtenido un título de asociado.
La licencia es otra gran diferencia entre un optometrista y un óptico. En los Estados Unidos, todos los optometristas deben tener licencia independientemente del estado en el que estén empleados. Cuando se trata de ópticos, solo ciertos estados requieren licencia. Para que una persona sea elegible en estos estados, debe haber completado un programa de aprendizaje, haber asistido a una escuela vocacional o haber terminado un mínimo de dos años en la universidad. Internacionalmente, los requisitos de licencia y educación pueden variar según el país o la región.
Si bien todas las diferencias entre un optometrista y un óptico son significativas, la más obvia es el alcance del trabajo que cada profesional puede realizar legalmente. El trabajo del optometrista es cuidar la visión de sus pacientes. Examinan y examinan los ojos en busca de condiciones que puedan dificultar la vista de una persona. Cuando el tratamiento es necesario para mejorar la visión del paciente, el optometrista debe determinar el mejor curso de tratamiento a tomar. Si el optometrista descubre una condición de salud que está más allá de su entrenamiento, también es su trabajo remitir al paciente a un médico oftalmólogo, conocido como oftalmólogo.
En el tratamiento de problemas de visión, los optometristas pueden recomendar ayudas visuales como anteojos o lentes de contacto. Los optometristas toman todas las medidas necesarias que les permiten escribir una receta para ambos tipos de anteojos correctivos. Cuando se trata de lentes de contacto, también son responsables de determinar el tipo correcto de lente a usar, así como de ajustar la lente para la mejor comodidad y visión posibles.
Tanto el optometrista como el óptico son necesarios cuando se trata de que el paciente reciba el par de anteojos o lentes de contacto correctos. Mientras que un optometrista determina la prescripción correcta, el trabajo del óptico es ayudar al paciente a seleccionar los marcos de anteojos correctos y hacer el pedido de la prescripción. Una vez que llega la orden, el óptico debe verificar que los anteojos terminados se hayan hecho correctamente y asegurarse de que se ajustan correctamente al paciente. A menudo, también son responsables de garantizar que el paciente se sienta cómodo al insertar lentes de contacto. Los ópticos no examinan, diagnostican o determinan la prescripción de lentes de contacto o anteojos.