Wat is het verschil tussen een optometrist en een opticien?
Optometristen en opticiens zijn beide professionals in de visie-industrie. Het zijn echter twee extreem verschillende loopbaankeuzes die niet met elkaar moeten worden verward. De belangrijkste verschillen tussen een optometrist en een opticien zijn onder meer het opleidingsniveau, de vergunning en het type en de omvang van het werk dat zij uitvoeren.
Als het gaat om onderwijs, moeten optometristen over het algemeen drie tot vier jaar op de universiteit en nog eens vier jaar in een geaccrediteerd optometrieprogramma voltooien. Aan het einde van hun vier jaar optometrieopleiding behalen studenten hun doctor in de optometrie (OD). Opticiens hebben meestal alleen een middelbare schooldiploma nodig. Hoewel het niet verplicht is, geven veel werkgevers er de voorkeur aan opticiens in te huren die ten minste twee jaar college hebben gevolgd en een associate degree hebben behaald.
Licentieverlening is een ander groot verschil tussen een optometrist en een opticien. In de Verenigde Staten moeten alle optometristen een licentie hebben, ongeacht in welke staat ze werkzaam zijn. Als het op opticiens aankomt, vereisen alleen bepaalde staten een licentie. Om in deze staten in aanmerking te komen, moet hij een leerlingprogramma hebben voltooid, een beroepsopleiding hebben gevolgd of minimaal twee jaar op de universiteit hebben gestudeerd. Internationaal kunnen licentie- en opleidingseisen variëren, afhankelijk van het land of de regio.
Hoewel alle verschillen tussen een optometrist en een opticien aanzienlijk zijn, is het meest voor de hand liggende de omvang van het werk dat elke professional legaal kan uitvoeren. Het is de taak van de optometrist om het gezichtsvermogen van hun patiënten te verzorgen. Ze onderzoeken en testen de ogen op aandoeningen die het gezichtsvermogen van een persoon kunnen belemmeren. Wanneer behandeling nodig is om het gezichtsvermogen van de patiënt te verbeteren, moet de optometrist bepalen wat de beste behandelingskuur is. Als de optometrist een gezondheidstoestand ontdekt die zijn opleiding te boven gaat, is het ook zijn taak om de patiënt door te verwijzen naar een oogarts, ook wel oogarts genoemd.
Bij de behandeling van problemen met het gezichtsvermogen kunnen optometristen hulpmiddelen voor het gezichtsvermogen aanbevelen, zoals een bril of contactlenzen. Optometristen nemen alle nodige metingen waarmee ze een recept kunnen schrijven voor beide soorten corrigerende oogbescherming. Als het gaat om contactlenzen, zijn ze ook verantwoordelijk voor het bepalen van het juiste type lens om te gebruiken, evenals de lens te monteren voor het best mogelijke comfort en zicht.
Zowel de optometrist als de opticien zijn nodig als het gaat om de patiënt die de juiste bril of contactlenzen krijgt. Terwijl een optometrist het juiste recept bepaalt, is het de taak van de opticien om de patiënt te helpen bij het selecteren van de juiste brilmonturen en om de bestelling te plaatsen waarin het recept moet worden geplaatst. Zodra de bestelling is aangekomen, moet de opticien controleren of de voltooide bril correct is gemaakt en ervoor zorgen dat deze goed op de patiënt past. Vaak zijn ze ook verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat de patiënt comfortabel is met het plaatsen van contactlenzen. Opticiens onderzoeken, diagnosticeren of bepalen geen contactlenzen of lenzenvloeistof.