¿Cuál es la etiología de la enfermedad mental?
Enfermedad mental como término se refiere a un amplio espectro de trastornos, incluidos trastornos de ansiedad, trastornos de adicción, trastornos alimentarios, trastornos de género o sexuales y trastornos somatomorfos. A pesar de la cantidad de investigación realizada sobre enfermedades mentales, queda mucho por descubrir. Por lo tanto, la etiología de la enfermedad mental no se conoce completamente. Sin embargo, según la información descubierta hasta ahora, los investigadores sospechan que la enfermedad mental es causada por varios factores.
El desequilibrio químico es un ejemplo de un factor biológico involucrado en la etiología de la enfermedad mental. Específicamente, cuando hay un desequilibrio en los neurotransmisores cerebrales, las células nerviosas no pueden comunicarse adecuadamente, los mensajes cerebrales no se procesan suficientemente y pueden producirse enfermedades mentales. El abuso de sustancias que ocurre durante un período prolongado puede alterar la química del cerebro y causar enfermedades mentales. Una nutrición inadecuada, la falta de absorción de vitaminas y minerales, o la exposición a toxinas ambientales como el plomo podrían provocar cambios en la química del cerebro que pueden predisponer enfermedades mentales.
La genética es otro factor biológico en la etiología de la enfermedad mental. Tener una susceptibilidad genética no significa necesariamente que una persona tenga una enfermedad mental. Si la persona finalmente tiene una enfermedad mental depende de la presencia de factores exacerbantes como el abuso, el estrés o la presencia de eventos traumáticos.
La lesión cerebral es otro factor que tiene un impacto biológico y que está involucrado en la etiología de la enfermedad mental. La lesión cerebral puede ocurrir cuando una persona es mayor o incluso durante el período de gestación o el nacimiento. Otros factores biológicos en la enfermedad mental incluyen condiciones de salud previamente existentes. Por ejemplo, la condición de salud llamada trastorno neuropsiquiátrico autoinmune pediátrico (PANDA, por sus siglas en inglés), causada por una infección por estreptococos, es una posible causa de enfermedad mental en los niños.
Los factores psicológicos involucrados en la etiología de la enfermedad mental incluyen experiencias severas o traumáticas sufridas durante la infancia. Por ejemplo, el abuso físico, sexual o emocional podría conducir a una enfermedad mental. La negligencia de los padres o la pérdida de uno de los padres también podría ser uno de los factores en la enfermedad mental.
Los factores ambientales involucrados en las enfermedades mentales pueden incluir varias experiencias que, si ocurren en exceso, pueden ser problemáticas. La presencia de un estrés excesivo altera la química del cerebro y eso puede predisponer a una persona a experimentar una enfermedad mental. Experiencias como la pérdida de seres queridos y hacer frente a la pobreza y sentimientos como la ansiedad y la ira podrían predisponer a uno a la enfermedad mental. Además, cambiar de escuela o de trabajo, el rechazo social o un clima familiar disfuncional son experiencias que pueden ser factores de enfermedad mental si la experiencia es prolongada o lo suficientemente extrema.