Vad är psykisk sjukdom?

Psykisk sjukdom som term hänvisar till ett brett spektrum av störningar, inklusive ångeststörningar, missbruksstörningar, ätstörningar, kön eller sexuella störningar och somatoformstörningar. Trots mängden forskning som görs kring psykisk sjukdom återstår mycket att upptäcka. Således är psykologiska sjukdomens etiologi inte helt känd. Baserat på den information som hittills avslöjats misstänker forskare att psykisk sjukdom orsakas av olika faktorer.

Kemisk obalans är ett exempel på en biologisk faktor som är involverad i psykologiska etiologins etiologi. När det finns obalans i hjärnneurotransmittorer kan nervceller inte kommunicera tillräckligt, hjärnmeddelanden behandlas inte tillräckligt och mental sjukdom kan uppstå. Missbruk som inträffar under en längre tid kan förändra hjärnkemi och orsaka psykisk sjukdom. Otillräcklig näring, brist på absorption av vitaminer och mineraler eller exponering för miljögifter som bly kan leda till förändringar i hjärnkemi som kan predisponera psykisk sjukdom.

Genetik är en annan biologisk faktor i psykologiska sjukdomars etiologi. Att ha en genetisk mottaglighet betyder inte nödvändigtvis att en person har en psykisk sjukdom. Huruvida personen så småningom har psykisk sjukdom beror på förekomsten av förvärrande faktorer som missbruk, stress eller förekomsten av traumatiska händelser.

Skada på hjärnan är en annan faktor som har biologisk effekt och som är involverad i psykologiska sjukdomens etiologi. Hjärnskada kan uppstå när en person är äldre eller till och med under graviditetsperioden eller födelsen. Andra biologiska faktorer i psykisk sjukdom inkluderar tidigare befintliga hälsotillstånd. Exempelvis är det hälsotillstånd som kallas pediatrisk autoimmun neuropsykiatrisk störning (PANDA), som orsakas av en streptokockbakterieinfektion, en möjlig orsak till psykisk sjukdom hos barn.

Psykologiska faktorer som är involverade i psykologiska sjukdomens etiologi inkluderar allvarliga eller traumatiska upplevelser som drabbats under barndomen. Exempelvis kan fysiska, sexuella eller emotionella övergrepp leda till psykisk sjukdom. Föräldraledighet eller förlust av en förälder kan också vara en av faktorerna i psykisk sjukdom.

Miljöfaktorer som är involverade i psykisk sjukdom kan inkludera olika upplevelser som, om de inträffar överdrivet, kan vara problematiska. Närvaron av överdriven stress förändrar hjärnkemi och det kan predisponera en person för att uppleva psykisk sjukdom. Erfarenheter som förlust av nära och kära och att hantera fattigdom och känslor som ångest och ilska kan predisponera en för psykisk sjukdom. Dessutom är byte av skolor eller jobb, socialt avslag eller ett dysfunktionellt familjeklimat alla upplevelser som kan vara faktorer i psykisk sjukdom om upplevelsen är långvarig eller tillräckligt extrem.