Vad är sambandet mellan cancer och neutropeni?

Det primära förhållandet mellan cancer och neutropeni är det faktum att vissa cancerformer och cancerbehandlingar kan leda till detta tillstånd. Neutropeni avser ett tillstånd där neutrofiler, en typ av vita blodkroppar, tappas. Detta kan leda till hälsokomplikationer, inklusive allvarliga infektioner. Många patienter upplever detta tillstånd under cancerbehandling, och andra med cancer som påverkar benmärgen direkt kan utveckla det innan behandlingen påbörjas.

Neutrofiler är en typ av vita blodkroppar. Liksom alla vita blodkroppar hjälper de kroppen att bekämpa infektioner genom att döda bakterier och andra patogener innan de kan orsaka sjukdom. När dessa blodkroppar är bristfälliga, som i fallet med en patient med cancer och neutropeni, kan infektioner uppstå snabbare.

De flesta patienter inser inte att de har neutropeni förrän ett blodprov avslöjar det eller tills de börjar lida av infektioner. Många läkare kommer att börja testa patienterna för tillståndet snart efter cancerbehandling börjar se till att nivåerna av vita blodkroppar börjar stiga igen när en behandlingsrunda är över. Eftersom de med cancer och neutropeni löper en ökad risk för andra komplikationer, måste de övervakas noggrant för att förhindra och behandla infektioner så snart de inträffar.

Både cancer och neutropeni kan behandlas och övervakas framgångsrikt. Även om neutropeni vanligtvis försvinner på egen hand när kemoterapi och andra behandlingar har avslutats, kontrolleras patienterna fortfarande noggrant för att säkerställa att immunfunktionen återgår till det normala. I vissa fall kan vita blodkroppstimulerande mediciner behövas. De med cancer i benmärgen, den del av kroppen där neutrofiler utvecklas, kan uppleva allvarligare fall av tillståndet. Mycket små barn och äldre, eller de med immunsjukdomar, kan ha en ännu högre risk för allvarlig infektion.

Neutropeni börjar vanligtvis utvecklas strax efter kemoterapin börjar och kan utvecklas under flera dagar. Cirka två veckor efter den första behandlingen är tillståndstopparna och nivåerna av vita blodkroppar normalt de lägsta. Det är under denna period som patienter är mest mottagliga för infektion och ofta karantäneras. Vita blodkroppsnivåer börjar vanligtvis stiga strax efter detta, och nivåerna tenderar att återgå till det normala innan nästa behandlingsrunda börjar.