Vad är akut promyelocytisk leukemi?
Akut promyelocytisk leukemi (APL) eller akut myeloid leukemi subtyp M3, är en typ av cancer som påverkar blod och benmärg. Detta tillstånd, som kännetecknas av allvarliga blödningsstörningar, är resultatet av ansamling av omogna vita blodkroppar som kallas "promyelocyter" i blodet och benmärgen. Promyelocyterna ersätter de normala blodcellerna och blodplättarna och orsakar en minskning av det normala antalet blodkroppar.
Blödningen förknippad med akut promyelocytisk leukemi kan förekomma som kroppsmärkningar, utbrott i nålstorlek under huden, näsblod, blödning i munnen och blod i urinen. Dåliga kvinnor kan också uppleva överdrivet blodflöde som en del av menstruationsblödningen. Feber, trötthet, ökad mottaglighet för infektioner och ben- och ledvärk är några av de andra stora symtomen på APL.
Den ökade känsligheten för feber och infektioner åstadkoms genom att kroppens försvar sänks på grund av minskningen av de mogna vita blodkropparna. På samma sätt leder den ständiga blödningen och den snabba minskningen av röda blodkroppar och blodplättar till anemi och trötthet. Blödningssymtomen vid akut promyelocytisk leukemi förekommer ibland i samband med spridd intravaskulär koagulering (DIC), där blödning uppstår från hud, luftvägar och matsmältningskanaler och till och med kirurgiska sår på kroppen.
En akut promyelocytisk leukemi-prognos utförs baserat på flera faktorer, inklusive ett antal vita blodkroppar (WBC). APL är en subtyp av akut myelooid leukemi (AML), som klassificeras i sju huvudtyper, M1 till M7, beroende på vilken typ av myeloida celler som är onormal. Av dessa sju undertyper har patienterna med M3 eller akut promyelocytisk leukemi visat sig ha högre chanser att överleva och bättre resultat. APL observeras oftast hos medelålders människor och små barn med latinamerikanska eller medelhavsstammar.
Behandlingsmetoden för APL skiljer sig från den för andra subtyper av leukemi. En speciell form av "differentieringsbehandling", kallad ATRA-terapi, används för behandling av akut promyelocytisk leukemi. ATRA inducerar de omogna promyelocyterna att mogna och förhindrar således deras spridning. ATRA följt av kemoterapi visar sig att bota APL fullständigt hos mer än 75% av patienterna. Vissa patienter kan uppleva ett återfall av APL; emellertid har underhållsbehandling med ATRA, låg dos kemoterapi och arsenik trioxid visat sig minska återfallet av denna sjukdom.