¿Qué es la leucemia promielocítica aguda?
La leucemia promielocítica aguda (APL), o el subtipo de leucemia mieloide aguda M3, es un tipo de cáncer que afecta la sangre y la médula ósea. Esta condición, que se caracteriza por trastornos hemorrágicos graves, resulta de la acumulación de glóbulos blancos inmaduros llamados "promielocitos" en la sangre y la médula ósea. Los promielocitos reemplazan las células sanguíneas y las plaquetas normales, y provoca una caída en el recuento normal de glóbulos sanguíne. Las mujeres afectadas también pueden experimentar un flujo sanguíneo excesivo como parte del sangrado menstrual. La fiebre, la fatiga, el aumento de la susceptibilidad a las infecciones y el dolor de hueso y articulación son algunos de los otros síntomas principales de APL.
El aumento de la susceptibilidad a la fiebre y las infecciones se produce por la disminución de las defensas del cuerpo debido a la reducción de la sangre blanca madura CELls. Del mismo modo, el sangrado constante y la rápida disminución de los glóbulos rojos y las plaquetas conducen a la anemia y la fatiga. Los síntomas de sangrado de la leucemia promielocítica aguda a veces se encuentran asociados con coagulación intravascular diseminada (DIC), donde el sangrado ocurre de la piel, los tractos respiratorios y digestivos, e incluso las heridas quirúrgicas en el cuerpo.
Se lleva a cabo un pronóstico de leucemia promielocítica aguda en función de varios factores, incluido un recuento de glóbulos blancos (WBC). APL es un subtipo de leucemia mieloide aguda (AML), que se clasifica en siete subtipos principales, M1 a M7, dependiendo del tipo de célula mieloide que es anormal. De estos siete subtipos, los pacientes con M3 o leucemia promielocítica aguda tienen mayores posibilidades de supervivencia y mejores resultados. APL se observa más comúnmente en personas de mediana edad y en niños pequeños de América Latina o Mediteraascendencia ranean.
El método de tratamiento para APL es diferente al de otros subtipos de leucemia. Se emplea una forma especial de "terapia de diferenciación", llamada terapia All-Trans-Retinoic-Acid (ATRA), para el tratamiento de leucemia promielocítica aguda. ATRA induce los promielocitos inmaduros para madurar y, por lo tanto, evita su proliferación. Se encuentra que ATRA seguido de quimioterapia cura APL por completo en más del 75% de los pacientes. Algunos pacientes pueden experimentar una recaída de APL; Sin embargo, se ha encontrado que el tratamiento de mantenimiento con ATRA, quimioterapia con dosis bajas y trióxido de arsénico reduce las recaídas de esta enfermedad.