¿Qué es la prueba de ADN del VPH?
La prueba de ADN del VPH es un examen realizado en mujeres para detectar el virus del papiloma humano (VPH). Un médico generalmente ordena esta prueba de VPH después de que aparecen células anormales en el cuello uterino en una prueba de Papanicolaou. Una prueba de ADN del VPH es una forma de prueba de ADN (material genético) que puede revelar los tipos de VPH considerados de alto riesgo y relacionados con el cáncer cervical. La comunidad médica acepta este tipo de pruebas de ADN para detectar el VPH como un paso adicional para detectar el cáncer cervical.
El VPH es una enfermedad que los hombres y las mujeres pueden contraer a través del contacto sexual. El VPH puede manifestarse en el cuerpo como varios tipos diferentes de alto riesgo. Los médicos ordenarán una prueba de ADN del VPH para las mujeres después de que una prueba de Papanicolaou anormal muestre la presencia de uno de los tipos de VPH de alto riesgo. El VPH tipo 16 o 18 puede dar lugar a la posibilidad de un riesgo de cáncer cervical. Los hombres no reciben la prueba de ADN del VPH, aunque también son susceptibles a contraer una infección genital por VPH.
La mayoría de las personas que tienen VPH no muestran signos de síntomas. Cuando los síntomas se manifiestan, el síntoma más visible son las verrugas genitales, pero esto no requiere pruebas de ADN del VPH para su detección. Un examen físico generalmente revela la presencia de verrugas genitales.
Durante el procedimiento para una prueba de ADN del VPH, que es similar a la prueba de Papanicolaou, se recoge una muestra de células para su análisis. Las células cervicales anormales pueden no indicar cáncer, sino más bien la presencia de una infección genital por VPH. Actualmente, no existe tratamiento para una infección por VPH, pero existen tratamientos para el cáncer cervical, los cambios en las células cervicales y las verrugas genitales. La vacuna contra el VPH puede prevenir la aparición de cáncer cervical.
Es posible que se necesiten más pruebas si una prueba de ADN del VPH muestra células anormales o si uno de los tipos de VPH de alto riesgo está presente. Los médicos pueden recomendar una colposcopia, que utiliza una herramienta de aumento para observar las células anormales en el cuello uterino y la vagina para un diagnóstico adecuado. Una biopsia cervical es otra prueba que extrae una muestra de tejido del cuello uterino. Cualquiera de estas pruebas puede determinar si el cáncer de cuello uterino está presente o no.
La presencia de VPH no conduce automáticamente a una infección o cáncer. En algunas mujeres, los cambios en las células cervicales anormales mejorarán naturalmente sin tratamiento. Esta es generalmente la razón por la cual las mujeres menores de 30 años no reciben la prueba de ADN del VPH cuando se revelan células cervicales anormales durante una prueba de Papanicolaou.