Cos'è il test del DNA dell'HPV?

Il test del DNA dell'HPV è un esame eseguito sulle donne per verificare il papillomavirus umano (HPV). Un medico di solito ordina questo test HPV dopo che le cellule anomale nella cervice appaiono su un Pap test. Un test del DNA dell'HPV è una forma di test del DNA (materiale genetico) che può rivelare i tipi di HPV considerati ad alto rischio e collegati al cancro cervicale. La comunità medica accetta questo tipo di test del DNA per l'HPV come ulteriore passo per lo screening del cancro cervicale.

L'HPV è una malattia che uomini e donne possono ottenere attraverso il contatto sessuale. L'HPV può manifestarsi nel corpo come un numero di diversi tipi ad alto rischio. I medici ordineranno un test del DNA dell'HPV per le donne dopo che un Pap test anormale mostra la presenza di uno dei tipi di HPV ad alto rischio. L'HPV di tipo 16 o 18 può comportare la possibilità di un rischio di cancro cervicale. Gli uomini non ricevono il test del DNA dell'HPV, sebbene siano anche suscettibili di contrarre un'infezione genitale da HPV.

La maggior parte delle persone che hanno l'HPV non mostrano segni di sintomi. Quando i sintomi si manifestano, il sintomo più visibile sono le verruche genitali, ma questo non richiede test del DNA dell'HPV per il rilevamento. Un esame fisico rivela di solito la presenza di verruche genitali.

Durante la procedura per un test del DNA dell'HPV, che è simile al Pap test, un campione di cellule viene raccolto per l'analisi. Le cellule cervicali anormali potrebbero non indicare il cancro, ma piuttosto la presenza di un'infezione genitale da HPV. Attualmente, non esiste alcun trattamento per un'infezione da HPV, ma esistono trattamenti per il cancro cervicale, i cambiamenti alle cellule cervicali e le verruche genitali. Il vaccino HPV può prevenire l'insorgenza del cancro cervicale.

Ulteriori test potrebbero essere necessari se un test del DNA dell'HPV mostra cellule anomale o se è presente uno dei tipi di HPV ad alto rischio. I medici possono raccomandare una colposcopia, che utilizza uno strumento di ingrandimento per esaminare le cellule anormali sulla cervice e sulla vagina per una corretta diagnosi. Una biopsia cervicale è un altro test che rimuove un campione di tessuto dalla cervice. Uno di questi test può determinare se è presente o meno il cancro della cervice.

La presenza di HPV non porta automaticamente a un'infezione o cancro. In alcune donne, le modifiche alle cellule cervicali anormali miglioreranno naturalmente senza trattamento. Questo è generalmente il motivo per cui le donne di età inferiore ai 30 anni non ricevono il test del DNA dell'HPV quando vengono rivelate cellule cervicali anormali durante uno Pap test.