¿Qué es la inflamación de las venas?
La hinchazón de las venas es una afección médica potencialmente grave que se produce cuando las venas se distinguen debido a la presencia de un coágulo de sangre. También conocida como tromboflebitis, la inflamación de las venas puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Frecuentemente diagnosticado en las extremidades inferiores, el tratamiento para la inflamación de las venas puede variar desde medidas de autocuidado, como mantener elevado el apéndice afectado, hasta cirugía. Los riesgos de inflamación de las venas pueden incluir ulceración de la piel y venas varicosas.
La función normal de las venas permite un flujo sanguíneo sin restricciones a través del sistema circulatorio. Si la circulación sanguínea se deteriora por algún motivo, las células sanguíneas pueden acumularse y formar un coágulo. A medida que crece el coágulo de sangre, las paredes de la vena afectada se dilatan o se hinchan.
Aunque la distensión venosa se asocia con mayor frecuencia con la inactividad y la acumulación de placa arterial, hay varios otros factores que pueden contribuir a su desarrollo. A menudo se considera que los fumadores, las personas con obesidad mórbida y las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de inflamación de las venas debido a la presión venosa elevada y la estenosis. Las afecciones crónicas que afectan negativamente la coagulación sanguínea o fomentan la irritación venosa también pueden poner a las personas en riesgo de distensión venosa.
La tromboflebitis es una afección que puede causar molestias intensas, lo que provoca una visita al médico. Las personas con síntomas de distensión venosa generalmente se someten a una amplia consulta y examen físico. Se puede usar una batería de pruebas de imagen, incluida la ecografía, para establecer la ubicación precisa y el tamaño del coágulo de sangre. Se pueden usar pruebas de diagnóstico adicionales para medir el flujo sanguíneo en el área inmediata del coágulo para determinar aún más la gravedad de la obstrucción venosa.
Los síntomas de distensión venosa generalmente dependen de la ubicación de la inflamación. Las personas con hinchazón superficial de la vena, que ocurre cerca de la superficie de la piel, con frecuencia notarán que la vena afectada no solo es visible, sino que está caliente al tacto. Cuando se ve afectada una vena profunda dentro del tejido blando, se desarrolla una afección conocida como trombosis venosa profunda (TVP) y el área afectada puede presentar una hinchazón pronunciada, aunque debe tenerse en cuenta que muchas personas pueden desarrollar TVP y permanecer asintomáticas, lo que significa que no exhiben signos o síntomas obvios Independientemente de la profundidad de la distensión de las venas, no es raro que las personas sintomáticas experimenten inflamación y diversos grados de incomodidad que pueden presentarse como una sensación palpitante leve a una sensibilidad y dolor pronunciados.
Cuando las medidas de autocuidado, incluida la aplicación de calor y el uso de analgésicos de venta libre (OTC), no son efectivas o factibles, hay una variedad de opciones de tratamiento disponibles. Los casos leves a moderados de distensión venosa pueden tratarse con medicamentos diseñados para diluir la sangre, evitar que los coágulos existentes maduren e inhibir la formación de otros nuevos. Los síntomas graves pueden requerir cirugía para extirpar el coágulo o todo el tejido venoso afectado. Las personas con antecedentes de formación crónica de coágulos localizados pueden requerir una angioplastia venosa o un bypass.
Si la inflamación de las venas no se trata, puede contribuir al desarrollo de complicaciones potencialmente mortales. La inflamación de las venas no solo inhibe el flujo sanguíneo adecuado, sino que el coágulo que causa la distensión tiene el potencial de desprenderse, viajar a través del sistema circulatorio y asentarse en otro lugar. Cuando esto ocurre, el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y daño permanente en las venas aumenta significativamente.