Che cos'è il gonfiore delle vene?
Il gonfiore delle vene è una condizione medica potenzialmente grave che si verifica quando le vene si dilatano a causa della presenza di un coagulo di sangue. Conosciuto anche come tromboflebite, il gonfiore delle vene può verificarsi in qualsiasi parte del corpo. Frequentemente diagnosticato agli arti inferiori, il trattamento per il gonfiore delle vene può variare da misure di auto-cura, come mantenere elevata l'appendice interessata, alla chirurgia. I rischi di gonfiore delle vene possono includere ulcerazioni cutanee e vene varicose.
La normale funzione venosa consente un flusso sanguigno illimitato attraverso il sistema circolatorio. Se la circolazione sanguigna viene compromessa per qualsiasi motivo, le cellule del sangue possono accumularsi e formare un coagulo. Man mano che il coagulo di sangue cresce, le pareti della vena interessata si allargano o si gonfiano.
Sebbene la distensione venosa sia più frequentemente associata all'inattività e all'accumulo di placca arteriosa, ci sono molti altri fattori che possono contribuire al suo sviluppo. I fumatori, gli individui patologicamente obesi e le donne in gravidanza sono spesso considerati a maggior rischio di gonfiore venoso a causa della pressione venosa elevata e della stenosi. Le condizioni croniche che influiscono negativamente sulla coagulazione del sangue o favoriscono l'irritazione venosa possono anche mettere le persone a rischio di distensione delle vene.
La tromboflebite è una condizione che può causare intenso disagio, inducendo una visita dal proprio medico. Gli individui con sintomi di distensione venosa sono generalmente sottoposti a un'ampia consultazione ed esame fisico. Una batteria di test di imaging, compresi gli ultrasuoni, può essere utilizzata per stabilire la posizione e le dimensioni precise del coagulo di sangue. Ulteriori test diagnostici possono essere utilizzati per misurare il flusso sanguigno nell'area immediata del coagulo per determinare ulteriormente la gravità dell'ostruzione venosa.
I sintomi della distensione venosa dipendono generalmente dalla posizione del gonfiore. Gli individui con gonfiore venoso superficiale, quello che si verifica vicino alla superficie della pelle, noteranno spesso che la vena interessata non è solo visibile, ma calda al tatto. Quando viene colpita una vena profonda nei tessuti molli, si sviluppa una condizione nota come trombosi venosa profonda (DVT) e l'area interessata può presentare un forte gonfiore, sebbene si noti che molte persone possono sviluppare TVP e rimanere asintomatiche, il che significa che non presentano segni o sintomi evidenti. Indipendentemente dalla profondità della distensione venosa, non è raro che gli individui sintomatici provino infiammazione e vari gradi di disagio che possono presentarsi come una leggera sensazione pulsante di dolorabilità e dolore pronunciati.
Quando le misure di auto-cura, compresa l'applicazione di calore e l'uso di analgesici da banco (OTC), non sono efficaci o fattibili, sono disponibili varie opzioni di trattamento. I casi di distensione delle vene da lievi a moderati possono essere trattati con farmaci progettati per fluidificare il sangue, prevenire la maturazione dei coaguli esistenti e inibire la formazione di nuovi. Sintomi gravi possono richiedere un intervento chirurgico per asportare il coagulo o tutto il tessuto venoso interessato. Gli individui con una storia di formazione di coaguli cronici e localizzati possono richiedere angioplastica venosa o bypass.
Se il gonfiore venoso non viene trattato, può contribuire allo sviluppo di complicanze potenzialmente letali. Non solo il gonfiore delle vene inibisce il corretto flusso sanguigno, ma il coagulo che causa la distensione ha il potenziale di staccarsi, viaggiare attraverso il sistema circolatorio e stabilirsi altrove. In questo caso, il rischio di infarto, ictus e danni permanenti alle vene aumenta in modo significativo.