¿Qué son las entidades asociativas?
En el modelo de relación entre entidades, donde los datos se representan de manera abstracta y conceptual en la ingeniería de software, las entidades asociativas son una parte del modelo. Los modelos relacionales a menudo se realizan para representar datos en una base de datos o sistema, donde se utilizan para organizar los datos en un esquema comprensible y legible. Las entidades en un modelo relacional podrían representar cualquier cosa, incluidas personas, lugares, objetos, eventos o conceptos. Las entidades asociativas son conexiones que describen una relación entre dos entidades diferentes. Estas entidades pueden tener relaciones de muchos a muchos, lo que significa que una de las entidades asociativas puede tener múltiples relaciones y conexiones con una entidad padre o niño.
Las entidades asociativas transmiten información sobre sus atributos y sus conexiones. Se consideran una entidad porque tienen atributos, y se consideran una relación porque vinculan las entidades juntas. Este tipo de entidades con mucha frecuencia tienen muchas relaciones yD conexiones porque son atribuibles, pero pueden tener un significado independiente de otras entidades. También es una buena práctica en un modelo relacional para que la entidad asociativa tenga, al menos, un atributo que se puede distinguir de la entidad identificadora. Las entidades asociativas también pueden ser participantes en relaciones separadas de las relaciones de entidad asociadas.
Las claves primarias también deben ser parte de entidades asociativas, porque son identificadores que adjuntan ciertas tablas en un modelo relacional. Aunque las tablas solo pueden contener una, las claves primarias son combinaciones de columnas que especifican de forma única las filas. Hay una diferencia entre las claves únicas y las claves primarias, ya que las claves primarias pueden imponer una restricción "no nula" en una tabla o entidad. Otro aspecto que diferencia las claves primarias de las claves únicas es que las claves primarias se seleccionan como una clave de la mayoría, o primero, importartance. Los índices primarios se crean para la gestión de las claves primarias y para la facilidad de uso y la aplicación por parte de un administrador de la base de datos.
Las entidades asociativas están contenidas y utilizadas por tablas de unión: tablas en un modelo relacional que contienen campos comunes de dos o más tablas. Las tablas de unión se emplean porque pueden lidiar con las relaciones de muchos a muchos en una base de datos en particular. Un ejemplo de una base de datos que emplea la entidad asociativa mediante el uso de la tabla de unión es la inscripción de los estudiantes en un curso. En este caso, una tabla con datos sobre los estudiantes está conectada indirectamente a una tabla con datos sobre cursos a través de una tabla intermedia que contiene datos asociados con los datos de los estudiantes y el curso de las tablas de conexión.