¿Qué son las firmas digitales?

Las firmas digitales son sellos electrónicos que se pueden usar para identificar al remitente o al firmante de un documento digital. Piense en las firmas digitales como el equivalente digital de la firma colocada en un contrato o cheque. Las firmas digitales utilizan pares de claves públicas y privadas para garantizar la autenticidad de un documento electrónico. El creador del documento tendrá la parte privada de un esquema de firma digital que se codifica en el documento cuando se firma. Luego, el destinatario del documento recibiría la clave pública del esquema de firma digital. Esto permitiría al destinatario del documento saber que el documento era auténtico y realmente provenía del remitente.

Manteniendo una analogía de documento en papel, el propósito de una firma es verificar que el firmante sea el creador del documento. A veces, los documentos requieren firmas en persona para tener un testigo de la firma. El par de clave pública / clave privada permite verificar los documentos electrónicos de la misma manera.

Un esquema de firma digital genera un par de claves, y la clave pública solo coincidirá con la clave privada correspondiente y viceversa. Esto asegura que el documento que contiene la clave privada es auténtico y no se ha cambiado desde la firma.

Una cosa a tener en cuenta es que una firma digital es completamente diferente de un certificado digital, que verifica el contenido en un sitio web con un tercero. Una firma digital también es muy diferente de una firma de correo electrónico. Si bien una firma de correo electrónico es una representación digital del nombre del remitente y la información de contacto, no hace nada para garantizar el origen del mensaje o documento.

Los mensajes de correo electrónico se pueden firmar con firmas digitales para verificar su origen al igual que otros documentos electrónicos. El uso de firmas digitales permitirá a los destinatarios de estos documentos sentirse cómodos al confiar en que el documento realmente provino del remitente listado. Este proceso también puede ayudar a garantizar que el documento no se haya modificado desde que se envió.