Wat zijn digitale handtekeningen?

Digitale handtekeningen zijn elektronische stempels die kunnen worden gebruikt om de afzender of de ondertekenaar van een digitaal document te identificeren. Beschouw digitale handtekeningen als het digitale equivalent van de handtekening op een contract of een cheque. Digitale handtekeningen gebruiken openbare en private sleutelparen om de authenticiteit van een elektronisch document te waarborgen. De maker van het document heeft het privégedeelte van een schema voor digitale handtekeningen dat op het document wordt gecodeerd wanneer het wordt ondertekend. Vervolgens zou de ontvanger van het document de openbare sleutel van het digitale handtekeningenschema ontvangen. Hierdoor zou de ontvanger van het document weten dat het document authentiek was en echt van de afzender afkomstig was.

In overeenstemming met een papieren documentanalogie is het doel van een handtekening om te verifiëren dat de ondertekenaar de maker van het document is. Soms vereisen documenten persoonlijk handtekeningen om een ​​getuige te zijn van de handtekening. Met het paar openbare / privé-sleutels kunnen elektronische documenten op vrijwel dezelfde manier worden geverifieerd.

Een schema voor digitale handtekeningen genereert een sleutelpaar en de openbare sleutel komt alleen overeen met de bijbehorende persoonlijke sleutel en vice versa. Dit zorgt ervoor dat het document dat de privésleutel bevat authentiek is en sinds de ondertekening niet is gewijzigd.

Een ding om op te merken is dat een digitale handtekening totaal verschilt van een digitaal certificaat, dat inhoud op een website verifieert met een derde partij. Een digitale handtekening is ook heel anders dan een e-mailhandtekening. Hoewel een e-mailhandtekening een digitale weergave is van de naam en de contactgegevens van de afzender, kan de oorsprong van het bericht of document niet worden gegarandeerd.

E-mailberichten kunnen worden ondertekend met digitale handtekeningen om hun oorsprong te verifiëren, net als andere elektronische documenten. Door digitale handtekeningen te gebruiken, kunnen ontvangers van deze documenten erop vertrouwen dat het document echt van de afzender afkomstig is. Dit proces kan ook helpen garanderen dat het document niet is gewijzigd sinds het is verzonden.