¿Qué es un Gigabit Ethernet?
Gigabit Ethernet es una tecnología de red para el intercambio de datos a velocidades de hasta 1 Gigabit por segundo (Gbps). Se pueden usar varios tipos de cables de fibra óptica y cobre para conectar estos dispositivos. Los láseres específicos y los cables ópticos monomodo pueden transmitir datos de alta velocidad por millas (kilómetros) a través de un solo cable. Gigabit Ethernet a menudo es utilizado por los servidores para conectarse a enrutadores, conmutadores y redes de área de almacenamiento. También se usa con frecuencia para conexiones de alta velocidad entre edificios en campus corporativos.
En 1998, se introdujo Gigabit Ethernet para proporcionar anchos de banda de dispositivo superiores a 100 Megabit por segundo (Mbps) Fast Ethernet. Originalmente una tecnología solo óptica, se actualizó en 1999 para incluir el estándar de par trenzado de cobre 1000BASE-T. Esto permite el uso de dispositivos Gigabit con cables existentes de categoría 5 (CAT) del American National Standards Institute (ANSI). Muchos enrutadores Gigabit, conmutadores y tarjetas de interfaz de red pueden negociar la velocidad de conexión automáticamente. Los dispositivos Gigabit pueden usar esta función para operar con interfaces más lentas de 100 Mbps o 10 Mbps en lugar de reemplazar la infraestructura existente.
La mayoría de los estándares para dispositivos Gigabit Ethernet fueron desarrollados por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE). El estándar 1000BASE-T creado por IEEE utiliza los cuatro pares trenzados de cobre en un cable CAT 5 o mejor. La Asociación de la Industria de las Telecomunicaciones (TIA, por sus siglas en inglés) diseñó una norma competitiva al mismo tiempo. Llamada 1000BASE-TX, esta especificación menos popular utiliza solo dos pares trenzados pero requiere un cable CAT 6 o mejor. Cierta confusión y comercialización de los proveedores ha llevado a que algunos dispositivos 1000BASE-T se promocionen incorrectamente como 1000BASE-TX.
Los estándares 1000BASE-T y 1000BASE-TX pueden utilizar cables de hasta 328 pies (100 metros) de largo. Una especificación de cobre impopular anterior llamada 1000BASE-CX utiliza un cable blindado y balanceado. Su diseño de par trenzado único limita la longitud del cable a 82 pies (25 metros).
Existen cuatro estándares IEEE Gigabit para Ethernet basado en fibra óptica. 1000BASE-SX puede comunicarse con fibra multimodo para 721-1,804 pies (220 a 550 metros). 1000BASE-LX puede usar fibra multimodo hasta 550 metros (1.804 pies) o fibra monomodo hasta 5 kilómetros (3.1 millas). 1000BASE-LX10 y 1000BASE-BX10 pueden utilizar fibra monomodo con láseres de 1,310 a 1,490 nanómetros para hasta 10 kilómetros (6.2 millas). Un estándar informal llamado 1000BASE-ZX puede alcanzar hasta 43 millas (70 kilómetros) con fibra monomodo y un láser de 1,550 nanómetros.
Algunas tarjetas de red Gigabit proporcionan una gran flexibilidad al permitir la conexión de un convertidor de interfaz Gigabit (GBIC). Este es un dispositivo de conexión en caliente con un transceptor de red y una interfaz de cable específica para una tecnología particular de 1 Gbps. Existen GBIC para varias tecnologías de Fibre Channel, así como para cobre y Gigabit Ethernet óptico. Usando una tarjeta de red basada en GBIC, un técnico puede reemplazar un enlace sin apagar o reconfigurar un sistema en funcionamiento. Un GBIC de cobre Gigabit Ethernet podría desconectarse de una tarjeta de red y reemplazarse por un GBIC de canal de fibra de 1 Gbps, por ejemplo.
Durante la década de 2000, la tecnología Gigabit evolucionó para incluir velocidades de transmisión de datos aún más rápidas. 10 Gigabit Ethernet se introdujo por primera vez en 2002. El trabajo comenzó en estándares para 40 y 100 Gigabit Ethernet en 2007, que finalmente fueron aprobados por IEEE en 2010. Estas tecnologías generalmente requieren actualizaciones de cable de la infraestructura existente de 100 Mbps o 1 Gbps para acomodar las velocidades más altas .