¿Qué es un filtro proxy?
Un filtro proxy, también conocido como servidor proxy, es una máquina o aplicación que sirve como intermediario entre un cliente y un servidor. Cuando un usuario accede a un servidor a través de un proxy, el servidor cree que está completando las solicitudes del proxy, no del usuario real, por lo que protege al cliente de la identificación. Los administradores de computadoras que desean restringir el acceso a ciertos sitios dentro de sus redes de computadoras a menudo hacen un uso extensivo de un filtro proxy, pero los usuarios que desean evitar las restricciones de red también los emplean. Otros usuarios de filtros proxy incluyen personas que tienen acceso limitado a Internet o aquellos que desean acceder a contenido de otras regiones.
Los administradores de red a menudo se ven obligados a colocar ciertos sitios, como sitios de redes sociales y otros servicios en línea que reducen la productividad del lugar de trabajo, bajo restricción. A menudo lo hacen utilizando un filtro proxy como puerta de enlace entre los usuarios de la red informática corporativa y el mundo exterior. El servidor proxy tendrá una lista de palabras clave, dominios y direcciones de protocolo de Internet (IP) que no se permiten para que cualquier usuario que intente acceder a ellos sea redirigido a una página de advertencia en lugar del sitio solicitado. Algunos servidores proxy tienen opciones de filtrado avanzadas que permiten a los administradores de red bloquear tipos de archivos y palabras clave similares.
Los proxies actúan fuera de la jurisdicción del software de filtrado web; los usuarios pueden usar servidores proxy para acceder a sitios web que de otro modo estarían restringidos en la red. Muchas soluciones de filtrado excluyen los sitios de filtros proxy de su lista centralizada de dominios restringidos. Los que incluyen los sitios web que actúan como un filtro proxy tienen que actualizar constantemente su lista de sitios restringidos para incluir los cientos de sitios proxy que se crean todos los días en Internet.
Los administradores de redes corporativas no son los únicos que usan filtros proxy para restringir el acceso de los usuarios a partes de Internet. Algunos gobiernos han estado utilizando el concepto de filtro proxy durante años para evitar que sus ciudadanos accedan a partes de Internet que consideran antipatrióticas o contrarias a la ideología oficial del gobierno. Los gobiernos que recurren al bloqueo de contenido a menudo emplean métodos de filtrado web mucho más sofisticados que los utilizados en aplicaciones comerciales. Existen soluciones de filtro proxy igualmente sofisticadas que se pueden utilizar para permitir a los ciudadanos de dichos países acceder a Internet en su totalidad.