¿Qué es un Service Pack?
Un Service Pack (SP) es una colección de parches, correcciones y mejoras que actualiza un paquete de software. Microsoft® es el ejemplo más familiar de una empresa que utiliza paquetes de servicios para mantener sus sistemas operativos, pero también los utilizan otros fabricantes de paquetes de software profesionales.
Los paquetes de servicio se numeran sucesivamente, como SP1, SP2, etc., y cada uno aumenta el software original para que actúe como una especie de número de versión. Por ejemplo, uno podría estar usando XP® SP2, XP SP3, Vista® o Vista SP1. El software propio y de terceros diseñado para funcionar con estos sistemas operativos a menudo requiere la instalación de un paquete de servicio particular para ser compatible.
Un paquete de servicio puede ser acumulativo o incremental. Un paquete de servicio acumulativo incluye el contenido de los paquetes de servicio lanzados anteriormente, de modo que si uno quisiera actualizar el paquete de software original al último paquete de servicio, no sería necesaria la instalación de paquetes anteriores. Un paquete de servicio incremental no contiene arreglos y mejoras anteriores, y requiere que los paquetes de servicio anteriores se instalen de antemano, en el orden de lanzamiento. En algunos casos, Microsoft se refiere a un paquete incremental como una versión de servicio (SR).
Los paquetes de servicio facilitan la actualización del software porque todo el paquete se puede descargar e instalar de una sola vez, en lugar de tener que descargar e instalar cada corrección o mejora individual. Esto no solo ahorra tiempo, sino que también reduce posibles errores en el proceso de actualización. Sin embargo, entre las versiones de Service Pack, se alienta a las personas a mantener los sistemas operativos actualizados parchándolos contra las amenazas de seguridad a medida que los parches estén disponibles. Afortunadamente, esto no es demasiado difícil de hacer.
Microsoft tiene una función de actualización automática que permite al sistema operativo sondear las actualizaciones sin intervención del usuario. Cuando se encuentran, el usuario puede instalarlos automáticamente o revisarlos primero, de acuerdo con la configuración del sistema. El segundo martes de cada mes, conocido como Patch Tuesday , Microsoft lanza parches de seguridad para muchos de sus productos, incluidos sus sistemas operativos. Si prefiere buscar actualizaciones manualmente o habilitar actualizaciones manuales solo ocasionalmente, es una buena idea verificar el martes de parches.
En algunos casos, la instalación de un paquete de servicio recientemente lanzado puede hacer que el sistema sea inestable. Podría contener mejoras que no se han probado en la naturaleza y entrar en conflicto con configuraciones particulares de hardware y software. El lanzamiento de XP SP3 provocó que algunas computadoras entraran en un ciclo de reinicio espontáneo, entre otros problemas, provocando mucho agravamiento tanto para los usuarios como para Microsoft. Para evitar correr riesgos, puede optar por mantener el sistema operativo parcheado mensualmente, pero retrasar la instalación de un paquete de servicio recién lanzado hasta que esté claro que no hay problemas. También puede optar por no instalar un paquete de servicio, aunque las futuras versiones de software pueden requerirlo y puede contener mejoras de seguridad que no están disponibles como parches separados.