¿Qué es un desbordamiento de pila?
El desbordamiento de pila es un error de programación en el que falla un intento de escribir datos en un bloque de memoria en particular porque no queda espacio en el bloque. Este tipo de error ocurre de la misma manera que los desbordamientos del búfer, los desbordamientos del montón y los desbordamientos del búfer de la pila. La diferencia entre estos tipos de errores depende de la estructura de datos de la computadora utilizada, y la característica común es que se produce un intento de escribir más datos de los que hay espacio disponible para guardarlos.
Los síntomas de un desbordamiento de la pila pueden variar según el lenguaje informático utilizado y la maquinaria de informes de errores disponible. En C ++, un desbordamiento de la pila a menudo se manifiesta como un fallo de segmentación, y con frecuencia no se proporciona información adicional para determinar dónde o cómo ocurrió el desbordamiento. Un desbordamiento en Java a menudo resulta en un bloqueo de la máquina virtual que genera un archivo de error razonablemente detallado. Independientemente del idioma en el que ocurra un desbordamiento, el desbordamiento casi siempre se puede corregir mediante la depuración e identificación adecuadas de la fuente de desbordamiento original.
Los lenguajes de computadora que ofrecen una gestión de memoria explícita a menudo son más fáciles de proteger contra el desbordamiento de la pila. La práctica de programación ampliamente aceptada generalmente dicta que para cada segmento de memoria que asigna un programa, el programa también debe borrarse a sí mismo. C ++ permite este mecanismo, y un monitoreo cuidadoso de esta manera puede mantener la cantidad de memoria que un programa usa al mínimo. Los lenguajes que no ofrecen administración de memoria explícita y, en cambio, usan administración de memoria implícita, son más difíciles de proteger de los errores de desbordamiento de pila. Java maneja su propia memoria dentro de su máquina virtual, por lo que los datos no se pueden eliminar explícitamente a voluntad para dejar espacio para más.
Un error común de los programadores novatos es suponer que no puede ocurrir un desbordamiento de pila en los lenguajes de computadora que manejan su propia administración de memoria. Si bien esto parece plausible al principio, en realidad no es el caso. Los lenguajes con administración de memoria implícita a menudo tienen recolectores de basura que liberan bloques innecesarios de memoria, pero estos recolectores de basura no siempre funcionan en el momento que un programador espera. Confiar en los recolectores de basura es relativamente peligroso y no siempre puede proteger un programa de un error de desbordamiento.
Los errores de desbordamiento pueden ser catastróficos y detener un programa completo, o pueden ser casi silenciosos y permitir que un programa continúe en adelante. Estos segundos tipos de errores son a menudo los más difíciles de encontrar porque puede producirse un error que vino de un desbordamiento de muchas líneas de código anteriormente. Un desbordamiento de la pila a menudo no requiere buscar en un programa completo, pero cuanto más tiempo pueda ejecutarse un programa después de un desbordamiento, más difícil será encontrar y corregir el error.