¿Qué es el software de compresión de disco?

El software de compresión de disco funciona detrás de escena para comprimir y descomprimir automáticamente los archivos almacenados en una unidad de disco compactada. Es similar a los programas de compresión de datos como WinZip ™ o WinRAR ™ que comprimen archivos en huellas más pequeñas, pero hay una gran diferencia: este software comprime todo el disco, en lugar de seleccionar archivos.

Este tipo de software fue popular entre principios y mediados de la década de 1990, cuando el precio del almacenamiento en disco era relativamente alto y el disco duro promedio era de 30 a 80 megabytes. Usando un paquete de software de compresión de disco, un usuario de computadora podría esencialmente duplicar la cantidad de almacenamiento de datos en un disco duro. Muchos usuarios usaron felizmente la compresión de disco sin problemas, pero para otros la experiencia fue a veces problemática.

Un problema con algunas utilidades de compresión de disco era que los archivos dañados se comprimirían en ese estado, lo que podría conducir a una pérdida de datos aún mayor en la descompresión. Otro problema fue la pérdida de datos debido a un error del usuario. El software creó un archivo grande que utilizó como unidad virtual para almacenar y recuperar datos. Aunque este archivo estaba oculto de manera predeterminada en los sistemas operativos Microsoft Windows ™, los usuarios podían hacerlo visible y, en algunos casos, eliminarlo.

La compatibilidad fue otra rigurosa. Aunque el software de compresión de disco se interoperaba con los sistemas operativos y los programas estándar, como los procesadores de texto y las hojas de cálculo, algunos programas tenían problemas para funcionar correctamente en una unidad comprimida.

A pesar de estos problemas, muchas personas utilizaron con éxito el software de compresión de disco como una opción económica preferible en lugar de comprar un disco duro más grande. El software se hizo tan popular que Microsoft incorporó una versión de él en sus sistemas operativos. Los usuarios pueden hacer el cambio a una unidad comprimida si se encuentran quedando sin espacio. Unos pocos clics del mouse fueron suficientes.

El software de terceros también estaba disponible. El software de compresión de disco cayó en desuso a fines de la década de 1990, ya que los precios del medio de almacenamiento cayeron y se hizo más fácil almacenar una gran cantidad de archivos en su estado sin comprimir.