¿Qué es el software de imágenes?
El software de imágenes es un tipo de software de respaldo que toma una instantánea de una unidad con la capacidad de restaurar la imagen en la misma unidad o en una nueva unidad, en caso de ser necesario. La imagen de la unidad se puede comprimir para ahorrar espacio, aunque la compresión hace que el proceso de imagen tome más tiempo. Si bien una imagen se puede almacenar en la misma unidad con la que está hecha, es más seguro almacenarla en una unidad separada en caso de falla catastrófica de la unidad fuente.
Los paquetes de software de imágenes varían en sus implementaciones, pero básicamente el software escanea la unidad de destino haciendo un mapa sector por sector que almacena en un estado comprimido. No se puede acceder a los archivos comprimidos directamente, al igual que se debe extraer un archivo comprimido antes de poder usarlo. Por lo tanto, si es necesario restaurar la imagen, se debe usar el mismo software de imágenes para descomprimir la imagen y copiarla en la unidad de destino. Puede ser una unidad nueva o una unidad que se corrompió.
Si el proceso de restauración es necesario para la unidad de arranque (la unidad que contiene el sistema operativo), requiere un CD de arranque autónomo hecho o proporcionado por el programa de software de imágenes. El arranque desde este CD permitirá al usuario dirigir el software de imágenes a la imagen de disco archivada, luego comenzará el proceso de restaurar la imagen en la unidad de arranque. Una vez que se restaura la imagen, el sistema se puede reiniciar desde el disco duro.
Si el objetivo es una nueva unidad no particionada, es posible que primero deba crear una partición, antes de que se pueda restaurar la imagen del disco. La nueva partición debe ser al menos tan grande como la unidad original o más grande.
En general, la imagen de disco se considera tradicionalmente un método de todo o nada de copia de seguridad y restauración de todo el disco, ya que carece de la capacidad de ejecutar copias de seguridad incrementales o seleccionar selectivamente carpetas o archivos. Sin embargo, algunos programas de imágenes permitirán una o ambas de estas opciones. Por ejemplo, DriveImage XML Backup © de Runtime Software ™, gratuito para uso personal, puede montar la imagen comprimida y, utilizando un administrador de archivos incorporado, permitir al usuario explorar la imagen y seleccionar archivos o carpetas específicos para restaurar. Otro software de imagen de disco permitirá copias de seguridad incrementales, ahorrando tiempo al no tener que crear una imagen de la unidad completa con cada copia de seguridad.
La mayoría de los paquetes de software de imágenes también ofrecen otros métodos de copia de seguridad, como la clonación de disco. La clonación de disco requiere un disco duro dedicado y separado, por lo que es un método más costoso que la imagen de disco pero también más conveniente y sin problemas. La clonación de disco crea un gemelo o clon de la unidad fuente, hasta las particiones y el formato o el sistema de archivos. La clonación de disco requiere que el software de imagen reinicie la computadora varias veces durante el proceso de clonación para que los archivos que están en uso puedan copiarse en el clon.
La ventaja de un disco clonado es que si la unidad principal falla, no es necesario restaurar el clon con un software de imagen patentado antes de poder utilizarlo. En cambio, la computadora puede arrancarse desde el clon sin tiempo de inactividad y sin preocupaciones. También se puede acceder y manipular una unidad clonada a través de un administrador de archivos en cualquier momento, al igual que una unidad normal. Esto puede ser útil para intercambiar archivos manualmente o eliminar elementos que ya no son necesarios entre las copias de seguridad programadas.
Si le gusta la idea de clonar, no necesita tener el mismo tamaño de disco que el que desea clonar. El software de creación de imágenes de disco como Acronis® True Image® puede ajustar automáticamente el tamaño de la partición en la unidad de destino en consecuencia, asumiendo suficiente espacio para los datos. Si se utiliza una unidad más grande, puede elegir aumentar la partición o el tamaño de la unidad respectivamente, o mantener la configuración de la unidad de origen en el clon. La última opción simplemente deja espacio sin formato y sin usar en el disco más grande que luego puede recuperar y usar si lo desea.
Algunos de los software comerciales más populares de imágenes de disco incluyen los mencionados Acronis, Norton® Ghost®, Paragon® Exact Image®, R-Drive Image ™ y muchos más. La mayoría de los programas ofrecen una descarga de prueba gratuita para que pueda "probar antes de comprar".
El software gratuito de imágenes de disco también está disponible. Ya se mencionó DriveImage XML Backup, y otros programas incluyen PC Inspector ™ Clone Maxx © y Macrium ™'s Relfect ™, por nombrar algunos. Lea las reseñas, mire las capturas de pantalla y descargue algunas pruebas o programas gratuitos para ver qué funciona mejor para sus necesidades.