¿Cuáles son los diferentes tipos de servicios de desechos médicos?
El desperdicio médico es un subproducto desafortunado de operar un hospital, consultorio médico, consultorio odontológico o clínica médica. Varios líquidos corporales, sólidos e instrumentos quirúrgicos deben eliminarse de una manera específica, para no contaminar el ambiente o propagar enfermedades. Hay cuatro servicios primarios de desechos médicos que manejan la gama de desechos de estas instituciones. La incineración, la esterilización con vapor, la eliminación en el sitio en el sistema de alcantarillado y la manipulación fuera del sitio se encargan de los tipos específicos de desechos.
La incineración es una de las formas más comunes y antiguas de servicios de desechos médicos disponibles para la comunidad médica. Este servicio se realiza en las instalaciones de una gran instalación médica, como un hospital, o lo maneja una empresa de gestión de residuos médicos. Un incinerador de desechos médicos es un horno grande que alcanza una temperatura tan alta que todos los gérmenes, microbios y bacterias se destruyen junto con el elemento físico que ingresa al fuego. Comúnmente, la incineración se reserva para desechos patológicos, como partes del cuerpo y órganos, porque hay pocos otros métodos para desechar estos artículos de manera segura.
La esterilización con vapor es otro método para tratar los desechos médicos que casi todas las instituciones manejan por sí mismas. Estos servicios de desechos médicos a menudo se implementan para contrarrestar microorganismos y herramientas quirúrgicas contaminadas. La esterilización con vapor consiste en colocar los artículos infectados dentro de un gran recipiente de metal que se cierra herméticamente. Dentro del recipiente, se aplica presión de vapor y calor, a diferencia de una olla a presión, y los agentes nocivos se neutralizan por la alta temperatura. En el caso de los instrumentos médicos, estos artículos son realmente seguros de reutilizar.
Muchos subproductos de desechos médicos no son muy peligrosos y pueden reintroducirse en el sistema público general de desechos. Los desechos líquidos, como la sangre y los fluidos humanos, se tratan químicamente y se liberan en el sistema de alcantarillado para su posterior procesamiento en una instalación de tratamiento de aguas residuales. Estos servicios de desechos médicos generalmente los realiza el centro médico porque el proceso es relativamente simple y el nivel de peligro es bajo.
Finalmente, muchos servicios complejos de desechos médicos son realizados por empresas profesionales de eliminación de desechos fuera del sitio. Estas organizaciones se especializan en tratar los desechos de manera limpia y profesional. A menudo, estas empresas manejan grandes cantidades de desechos que las instituciones médicas no pueden manejar, como sangre y restos humanos. Estos proveedores de servicios tienen varios métodos disponibles para deshacerse de estos elementos potencialmente dañinos. La incineración a gran escala es una opción que ofrecen estas compañías, y otra es sellar y enterrar los desechos de manera segura en vertederos seguros.