¿Qué es una fragua?
Una fragua es un tipo de hogar utilizado para contener fuego y carbones para calentar metal. Este metal es moldeado por un herrero en productos utilizables. El diseño y la función específicos de una forja pueden variar significativamente, y la fuente de combustible para el incendio tendrá un efecto en la utilidad del sistema para el herrero. El sistema de carbón es quizás el más tradicional y aún el más utilizado, aunque ahora existen forjas de gas y se usan comúnmente debido a su facilidad de uso, limpieza y bajo costo.
Una fragua de carbón se compone de varios componentes: la olla de fuego, el hogar, la tobera y el soplador. La olla de fuego es un tipo de recipiente que contiene los carbones que el fuego calienta. Esta es también la ubicación de las llamas reales del fuego; el hogar rodea la olla de fuego, y el combustible adicional se encuentra aquí cuando está esperando que se queme o después de que se haya quemado en coque o carbón quemado. El soplador de aire es una versión más moderna de un fuelle. Ambos son instrumentos que fuerzan el aire sobre el fuego y las brasas para ayudarlos a quemar más. El soplador de aire es eléctrico en muchos casos, y puede proporcionar un flujo constante de aire durante todo el proceso de trabajo del metal.
La tobera es una parte de la fragua que conecta el soplador de aire a la olla de fuego. Ayuda a dirigir el flujo de aire para garantizar que llegue a la olla de fuego de forma rápida y eficiente. La tobera también puede presentar un vertedero de cenizas que ayuda a evitar la acumulación de cenizas que pueden bloquear el flujo de aire. Esta tubería generalmente está hecha de un metal resistente al calor.
Otro tipo común de forja es la forja de propano. Este sistema utiliza gas propano para crear una llama en lugar de carbones. Muchos principiantes eligen este tipo de sistema porque es mucho más fácil de administrar que un sistema de carbón. El propano es guiado desde un tanque o línea de alimentación a través de una manguera que se conecta a un quemador montado dentro del cilindro de calentamiento. Este quemador puede producir una cantidad significativa de calor dependiendo de su tamaño. El interior del cilindro generalmente está revestido con algún tipo de material resistente al daño por calor; La cerámica es una opción común para esta aplicación. La temperatura del cilindro se puede mantener fácilmente ajustando la alimentación de propano.