¿Qué es un gudgeon?
Los gudgeons son accesorios simples, generalmente circulares, que se aplican a algún tipo de superficie. Normalmente, un gudgeon está compuesto de metal, y hace posible que algún otro accesorio se conecte al dispositivo al tiempo que permite un cierto rango de movimiento. Esto permite que el accesorio circular realice casi la misma función que un rodamiento, aunque el dispositivo se usa en situaciones en las que un rodamiento no funcionaría.
La aplicación más común de un gudgeon se encuentra en un velero. Junto con un pasador, el accesorio se emplea para hacer posible que el timón de un bote gire con relativa facilidad, haciendo que la dirección del barco sea mucho más fácil. En muchos diseños, el clavo, que es simplemente un pasador que se inserta en el orificio del gudgeon, establece la conexión entre el cuerpo del bote y al mismo tiempo permite que el timón se mueva según sea necesario.
Un accesorio circular que se utiliza en algún tipo de embarcación marítima puede denominarse gudgeon de timón o gudgeon de popa. La determinación de qué designación se utiliza depende de dónde se fija realmente el accesorio, el timón o el cuerpo del barco conocido como el espejo de popa. Ambos nombres son descriptivos de dónde se fija el dispositivo a la estructura del barco y proporcionan una idea de la función. La mayoría de los diseños requieren el uso de más de un gudgeon y pincho en un timón dado. Generalmente, se aplica algún tipo de peso a un extremo de la clavija que evita que se salga del accesorio una vez que está en posición.
El gudgeon también se puede usar en otras aplicaciones. Uno tiene que ver con ruedas de agua en botes de remo. Aquí, la función es muy similar a la de un gudgeon de timón, ya que los pasadores se usan para mantener la rueda en la alineación adecuada, sin inhibir el movimiento libre de la rueda cuando el agua cae en cascada sobre la rueda. El diseño de ajuste circular del dispositivo hace que sea relativamente fácil de fijar en su lugar, y también de reemplazar cuando y según sea necesario.
Si bien el gudgeon se construye normalmente con algún tipo de metal que soporta mucho desgaste, el dispositivo también se puede construir con formas de plástico duro. Los accesorios circulares de este tipo no se usan en situaciones tales como asegurar timones a embarcaciones u otras situaciones donde el desgaste es constante. Es más probable que se usen accesorios de plástico como este en dispositivos que ven menos desgaste, como un dispositivo pivotante para campanas de viento, que permite que las campanas giren cada vez que llega un viento fuerte.