¿Qué es una jaula de escalera?

Una jaula de escalera es un revestimiento especializado resistente a los golpes que mide aproximadamente 7 pies (2.134 metros) o más de largo. Extendiéndose ligeramente por encima de la escalera, una jaula protege a la persona que usa una escalera en lugares altos y puede evitar que se caiga. Las jaulas de escalera se usan con mayor frecuencia donde se necesitan escaleras muy altas, generalmente de más de 20 pies (6.096 metros), como con tanques de agua, escapes de incendios y torres.

Con frecuencia construida de metal o fibra de vidrio, una jaula de escalera se parece a un corsé con una cintura larga y estrecha. Ligeramente más ancha en la boca y la base, la jaula tiene barras verticales que crean un revestimiento redondo, que forma un tubo, llamado pozo, alrededor de la escalera. Las barras verticales están separadas por aproximadamente 9 pulgadas (22.86 centímetros) y están apoyadas por bandas horizontales que están al menos cada 4 pies (1.219 metros) una de la otra. La parte posterior de la jaula no puede estar a más de 30 pulgadas (76,2 centímetros) del centro de los peldaños de la escalera. La jaula generalmente tiene aproximadamente 30 pulgadas (76,2 centímetros) de ancho.

En los Estados Unidos, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) tiene normas estrictas para garantizar la seguridad de quienes usan jaulas de escalera. La base de la jaula puede comenzar a 7 pies (2.134 metros) de la base de la escalera. Debe extenderse aproximadamente 3.5 pies (106.68 centímetros) desde la parte superior de la escalera, a menos que se proporcione otra característica de seguridad como un rellano. Una abertura o puerta debe estar en la parte superior de la jaula de la escalera.

Ninguna proyección o artículo, como tablas u objetos metálicos, puede obstruir el interior de una jaula de escalera, y debe estar libre de obstrucciones para su usuario. Una jaula debe ser capaz de soportar el peso de al menos 200 libras (90.71 kilogramos) si alguien cae hacia atrás contra ella. No se permite el uso de jaulas que no cumplan con los estrictos requisitos de OSHA.

Una jaula de escalera es una característica de seguridad esencial para las personas que suben escaleras altas. Puede evitar que una persona se caiga hacia atrás o hacia los lados de la escalera. Si una persona pierde su agarre o pisar el peldaño de una escalera o se recuesta demasiado, la jaula puede proteger a la persona de que se caiga. Una persona puede retroceder pero atraparse a sí misma, evitando así un accidente.