¿Qué es un tambor magnético?
Dos tipos diferentes de equipos se denominan tambores magnéticos. Un tipo es un dispositivo de almacenamiento de datos utilizado en las primeras computadoras, también conocido como memoria de batería. El otro es un separador de tambor magnético, una herramienta utilizada en la industria del reciclaje para separar metales de otros materiales.
El tambor magnético utilizado para la memoria de la computadora se inventó en 1932. Fue la memoria de trabajo principal en la mayoría de las computadoras durante las décadas de 1950 y 1960. La memoria central, la precursora de la memoria de acceso aleatorio (RAM), reemplazó gradualmente la memoria del tambor como memoria primaria, aunque los tambores magnéticos continuaron siendo utilizados como almacenamiento secundario durante un tiempo.
En la industria informática, un tambor magnético consistía en un cilindro de metal hueco cubierto con un material magnetizable. Los cabezales de lectura y escritura registraron datos en el tambor a medida que giraba emitiendo pulsos electromagnéticos para magnetizar pequeños puntos para registrar un valor binario de cero o uno. Las mismas cabezas podrían "leer" los datos grabados al detectar los puntos magnetizados. Se dividió una superficie de tambor en pistas y sectores para que los usuarios pudieran indicar dónde debería almacenarse la información y evitar escribir sobre datos anteriores.
En comparación con los métodos de almacenamiento más modernos, los tambores magnéticos podrían almacenar una cantidad muy pequeña de datos. Un tambor que tenía 4 pulgadas (aproximadamente 10 cm) de diámetro y 8 pulgadas (aproximadamente 20 cm) de largo podría contener aproximadamente 500 bits. Hay ocho bits en un byte, la unidad básica de información digital, por lo que el tambor puede contener unos 62 bytes. La mayor parte de la memoria de la computadora a principios del siglo XXI se mide en gigabytes, una unidad de 10 ^ 6 bytes. El almacenamiento del tambor era mucho más pequeño que sus contrapartes modernas, pero era el tipo de memoria estándar para las primeras computadoras.
En la industria del reciclaje, se puede usar un separador de tambor magnético para ayudar a clasificar los materiales. Los materiales reciclados se alimentan a través de una tolva en la parte superior o inferior del tambor. Los restos de metal se adhieren al tambor, mientras que los otros materiales no magnéticos se caen del tambor. Los tambores están diseñados para que un lado esté constantemente magnetizado, mientras que el otro no; Cuando los restos de metal llegan al lado no magnetizado, se dejan caer en una ubicación diferente a la de los otros materiales.
Los separadores de tambor magnéticos consisten en un cilindro magnético giratorio que puede capturar el metal que pasa. Para atraer los restos de metal, pueden usar circuitos electromagnéticos; campos magnéticos; o materiales de tierras raras, que son un grupo de metales magnéticos. Los separadores de tambor magnéticos vienen en una variedad de tamaños para acomodar diferentes volúmenes de materiales.