Qu'est-ce qu'un tambour magnétique?

Deux types d’équipement sont appelés tambours magnétiques. Un type est un périphérique de stockage de données utilisé dans les premiers ordinateurs, également appelé mémoire de batterie. L’autre est un séparateur à tambour magnétique, un outil utilisé dans l’industrie du recyclage pour séparer les métaux des autres matériaux.

Le tambour magnétique utilisé pour la mémoire d'ordinateur a été inventé en 1932. Il était la mémoire de travail principale de la plupart des ordinateurs dans les années 1950 et 1960. La mémoire principale, précurseur de la mémoire vive (RAM), a progressivement remplacé la mémoire de batterie en tant que mémoire principale, bien que les tambours magnétiques aient continué à être utilisés comme mémoire secondaire pendant un certain temps.

Dans l'industrie informatique, un tambour magnétique était constitué d'un cylindre en métal creux recouvert d'un matériau magnétisable. Les têtes de lecture et d’écriture ont enregistré des données sur le tambour lors de sa rotation en émettant des impulsions électromagnétiques pour magnétiser de minuscules taches et enregistrer une valeur binaire de zéro ou un. Les mêmes têtes pourraient "lire" les données enregistrées en détectant les points magnétisés. Une surface de batterie était divisée en pistes et en secteurs afin que les utilisateurs puissent indiquer où les informations devaient être stockées et éviter d'écrire sur les données précédentes.

Par rapport aux méthodes de stockage plus modernes, les tambours magnétiques peuvent stocker une très petite quantité de données. Un tambour de 4 pouces (environ 10 cm) de diamètre et de 8 pouces (environ 20 cm) de long peut contenir environ 500 bits. Il y a huit bits dans un octet, l'unité de base de l'information numérique, de sorte que le tambour peut contenir environ 62 octets. La plupart des mémoires informatiques du début du XXIe siècle sont mesurées en gigaoctets, soit une unité de 10 ^ 6 octets. La capacité de stockage des tambours était bien inférieure de plusieurs ordres de grandeur à celle de ses homologues modernes, mais c’était le type de mémoire standard pour les premiers ordinateurs.

Dans l’industrie du recyclage, un séparateur à tambour magnétique peut être utilisé pour faciliter le tri des matériaux. Les matériaux recyclés sont acheminés par une goulotte au sommet ou au bas du tambour. Les restes de métal collent au tambour, tandis que les autres matériaux non magnétiques tombent du tambour. Les tambours sont conçus de manière à ce qu'un côté soit constamment magnétisé, tandis que l'autre ne l'est pas. lorsque les déchets métalliques atteignent le côté non magnétisé, ils tombent à un endroit différent de celui des autres matériaux.

Les séparateurs à tambour magnétique consistent en un cylindre magnétique rotatif capable de capter le métal qui passe à travers. Pour attirer les déchets métalliques, ils peuvent utiliser des circuits électromagnétiques; champs magnétiques; ou des matériaux de terres rares, qui sont un groupe de métaux magnétiques. Les séparateurs à tambour magnétiques sont disponibles dans une variété de tailles pour s'adapter à différents volumes de matériaux.