¿Qué es un ablandador de agua de ósmosis inversa?
Un ablandador de agua de ósmosis inversa es un tipo de filtro que elimina minerales del agua al forzar el agua a través de una membrana semiporosa. La membrana captura los minerales y otros contaminantes químicos nocivos como el arsénico y el plomo, y elimina materiales como el cloro que afectan el sabor y el olor del agua. Un ablandador de agua por ósmosis inversa es una alternativa al uso de ablandadores de agua mecánicos y químicos, que usan sodio para eliminar los minerales que endurecen el agua.
La ósmosis es el proceso químico en el que el agua se extrae a través de una membrana para diluir las sales del otro lado. Es el proceso que usan las plantas para tomar agua del suelo. En un ablandador de agua de ósmosis inversa, esta presión natural de agua diluida que se mueve hacia agua concentrada se supera forzando el agua a través de una membrana semipermeable a alta presión. La membrana, generalmente hecha de poliimida, atrapa las sales, minerales y productos químicos al tiempo que permite el paso del agua limpia. Los filtros de ósmosis inversa dejan aguas residuales, generalmente del 5% al 15% del agua que ingresa al sistema.
Los filtros de agua de ósmosis inversa generalmente funcionan en conjunto con otros tipos de filtros como el carbón activado para eliminar de manera más efectiva todos los contaminantes del agua. El carbón activado también protege la membrana de ósmosis inversa del exceso de cloro, que daña su superficie. Sin embargo, ninguno de estos tipos de filtros puede eliminar todas las bacterias del agua, por lo que la membrana de poliimida en un ablandador de agua de ósmosis inversa debe limpiarse o cambiarse regularmente para evitar la acumulación de bacterias. Las aguas residuales que contienen altas concentraciones de sal, minerales y productos químicos también deben eliminarse de manera adecuada y segura.
El agua dura es agua que contiene altas concentraciones de cal, calcio y magnesio. Si bien los minerales en el agua moderadamente dura hacen que tenga mejor sabor y generalmente sea más saludable para beber que el agua blanda, el agua blanda es mejor para otros usos como la limpieza y el lavado. El agua dura evita que el jabón funcione de manera efectiva y deja una película mineral opaca en la ropa, el cabello, la piel y las superficies del hogar. El agua dura provoca la acumulación de cal en los electrodomésticos, lo que ralentiza su función y acorta sus vidas.
Los ablandadores de agua de ósmosis inversa a veces se usan para limpiar toda el agua del hogar, excepto el agua potable, a menos que el agua sea extremadamente dura y no sea buena para beber. También se pueden usar para filtrar el agua potable y de cocción, que también puede contener arsénico, plomo, cobre, cloro y otra contaminación que hace que su consumo no sea seguro.