Che cos'è un addolcitore ad osmosi inversa?
Un addolcitore ad osmosi inversa è un tipo di filtro che rimuove i minerali dall'acqua forzando l'acqua attraverso una membrana semi-porosa. La membrana cattura i minerali e altri contaminanti chimici dannosi come l'arsenico e il piombo e rimuove materiali come il cloro che influenzano il gusto e l'olfatto dell'acqua. Un addolcitore ad osmosi inversa è un'alternativa all'utilizzo di addolcitori meccanici e chimici, che usano il sodio per rimuovere i minerali che rendono l'acqua dura.
L'osmosi è il processo chimico in cui l'acqua viene aspirata attraverso una membrana per diluire i sali dall'altra parte. È il processo utilizzato dalle piante per prelevare acqua dal terreno. In un addolcitore ad osmosi inversa, questa pressione naturale dell'acqua diluita che si sposta in acqua concentrata viene superata forzando l'acqua attraverso una membrana semipermeabile ad alta pressione. La membrana, solitamente in poliimmide, intrappola i sali, i minerali e le sostanze chimiche consentendo al contempo il passaggio dell'acqua pulita. I filtri ad osmosi inversa lasciano le acque reflue, generalmente tra il 5% e il 15% dell'acqua assorbita dal sistema.
I filtri per l'acqua a osmosi inversa di solito funzionano in combinazione con altri tipi di filtri come il carbone attivo per rimuovere più efficacemente tutti i contaminanti dall'acqua. Il carbone attivo protegge anche la membrana ad osmosi inversa dall'eccesso di cloro, che ne danneggia la superficie. Nessuno di questi tipi di filtri è in grado di rimuovere tutti i batteri dall'acqua, quindi la membrana in poliimmide in un addolcitore ad osmosi inversa deve essere pulita o cambiata regolarmente per impedire l'accumulo di batteri. Anche le acque reflue contenenti elevate concentrazioni di sale, minerali e sostanze chimiche devono essere smaltite in modo corretto e sicuro.
L'acqua dura è acqua che contiene alte concentrazioni di calce, calcio e magnesio. Mentre i minerali contenuti in acque moderatamente dure lo rendono più gustoso e di solito più sano da bere rispetto all'acqua dolce, l'acqua dolce è migliore per altri usi come la pulizia e il lavaggio. L'acqua dura impedisce al sapone di funzionare efficacemente e lascia una opaca pellicola minerale su vestiti, capelli, pelle e superfici domestiche. L'acqua dura provoca l'accumulo di calcare all'interno degli apparecchi, che rallenta la loro funzione e accorcia le loro vite.
Gli addolcitori d'acqua ad osmosi inversa sono talvolta utilizzati per pulire tutta l'acqua di casa tranne l'acqua potabile, a meno che l'acqua non sia estremamente dura e non buona per bere. Possono anche essere usati per filtrare l'acqua potabile e la cottura, che può contenere anche arsenico, piombo, rame, cloro e altre contaminazioni che ne rendono pericoloso il consumo.