¿Qué es una granja de tanques?
Una granja de tanques es una instalación donde se almacenan productos derivados del petróleo antes de ser desembolsados a los consumidores finales o instalaciones minoristas. Las personas también pueden usar el término "depósito de petróleo" para referirse a una granja de tanques. Algunas granjas son propiedad de una sola compañía que utiliza la granja para satisfacer sus necesidades, mientras que otras son administradas por un grupo. También es posible que las instalaciones tengan sus propias granjas de tanques con el propósito de almacenar combustible en el sitio, con los aeropuertos como un ejemplo clásico de una instalación que necesita tener mucho combustible a mano.
Las instalaciones en una granja de tanques suelen ser muy básicas. Los tanques pueden estar por encima o por debajo del suelo, con tuberías para que los tanques se puedan conectar a camiones cisterna y tuberías con el fin de dispensar combustible y rellenar los tanques. Muchas granjas de tanques están ubicadas cerca de refinerías, puertos, patios ferroviarios y las principales terminales de camiones, por conveniencia. Estas ubicaciones hacen que sea fácil mover el combustible dentro y fuera de la granja. Una granja de tanques también se puede ubicar a lo largo de una tubería utilizada para transportar productos derivados del petróleo. La granja también puede tener instalaciones para almacenar camiones de reparto, como se ve cuando una empresa que vende gas natural o propano al público hace entregas a tanques domésticos.
Algunas instalaciones de seguridad son necesarias en una granja de tanques, porque la granja representa un riesgo de incendio significativo. Alguien podría apuntar a la granja por sabotaje o terrorismo, provocando un gran incendio y potencialmente poniendo en peligro el suministro de combustible si la granja es grande. Las personas también quieren evitar accidentes en granjas de tanques que podrían provocar la liberación accidental de combustible, explosiones, incendios y otros problemas. Los guardias generalmente se publican en el sitio y el sitio está cerrado e inspeccionado regularmente para confirmar que todos los sistemas están funcionando como deberían.
Las compañías que venden combustible a estaciones de servicio mantienen combustible en granjas de tanques, enviando camiones de reparto regularmente para llenar los tanques de almacenamiento en la estación de servicio. Las granjas de tanques pueden contener una mezcla de combustible, incluida la gasolina con varias clasificaciones de octano y diesel, junto con combustibles como el propano y el gas natural. Cada tanque está claramente etiquetado para indicar el contenido y proporcionar información sobre seguridad.
Las pequeñas granjas de tanques a veces se mantienen en los patios de autobuses y otras instalaciones de tránsito con el fin de repostar vehículos. Esto elimina la necesidad de comprar combustible comercialmente y permite a los equipos de mantenimiento manejar las tareas de mantenimiento en una ubicación conveniente.