¿Qué es una retroexcavadora de tres puntos?
Una retroexcavadora de tres puntos es un accesorio de excavación que se puede instalar en una unidad tractora y operar directamente desde la posición del conductor. El término también se usa para describir el brazo de la retroexcavadora instalado en excavadoras de ruedas, como el modelo 3CX producido por Joseph Cyril Bamford Equipment Ltd (JCB) en el Reino Unido (Reino Unido). La principal diferencia entre una retroexcavadora de tres puntos y una retroexcavadora estándar es el punto de bisagra adicional colocado directamente en el punto en el que el brazo de la pluma se conecta a la máquina. Esta tercera bisagra permite que el brazo de la retroexcavadora se pliegue hidráulicamente y se bloquee en su lugar directamente detrás del conductor, lo que permite que el tractor o la excavadora de ruedas se utilicen de manera tradicional.
El método de operación requerido para una retroexcavadora de tres puntos difiere de los sistemas de control de la Society of Automotive Engineers International (SAE) y de la Organización Internacional de Normalización (ISO) que se encuentran comúnmente en las retroexcavadoras tradicionales. Bajo los sistemas de control SAE e ISO, la retroexcavadora funciona completamente con dos palancas, una para cada mano del operador. Cada palanca de control opera dos funciones, una en la dirección hacia adelante y hacia atrás y otra en la dirección de izquierda a derecha.
Al operar un accesorio de retroexcavadora de tres puntos, los movimientos son controlados por tres palancas que solo operan en una dirección de adelante hacia atrás. Las palancas, en orden desde el lado izquierdo hasta el lado derecho del operador, controlan la rotación vertical del cucharón, el movimiento vertical del brazo del balancín y el movimiento vertical del brazo de la pluma. Palancas adicionales, generalmente ubicadas a ambos lados del panel de control principal, suben y bajan las patas estabilizadoras izquierda y derecha, respectivamente. Además, hay dos pedales que controlan la oscilación horizontal del brazo de la pluma, con el pedal izquierdo controlando la oscilación izquierda y el pedal derecho moviendo el brazo de la pluma en la dirección opuesta.
Al levantar el brazo de la pluma y tirar del brazo del balancín hasta el punto más cercano al operador, la retroexcavadora se puede colocar en una posición bloqueada para viajar. Esto se logra activando una palanca de bloqueo de la pluma desde la posición de operación. Si bien esta característica de seguridad permite mover el tractor con el accesorio todavía fijado a la máquina, no es particularmente seguro para el viaje por carretera. Los accesorios de retroexcavadora de tres puntos para tractores son extraíbles por este motivo, así como para proporcionar la opción de cambiar los accesorios.
En una excavadora de ruedas donde la retroexcavadora de tres puntos está fijada permanentemente, el brazo de la pluma también se puede mover a lo largo de una pista montada en la parte posterior de la máquina. Esta pista no solo permite utilizar la retroexcavadora al excavar una zanja desplazada, sino que también el brazo de la retroexcavadora se almacena de forma más segura. Por ejemplo, al mover la retroexcavadora a la posición más a la derecha de la máquina, el brazo de la pluma se puede girar completamente hacia la izquierda y bloquearse en su lugar, fijando la retroexcavadora en una posición paralela a la parte trasera de la máquina.