¿Qué es un elemento eléctrico?
Un elemento eléctrico es una bobina de resistencia que está diseñada para crear calor al causar fricción eléctrica. Casi todos los electrodomésticos que usan electricidad para producir calor tienen algún tipo de elemento eléctrico. El tamaño y la forma de la bobina varían según su uso, pero el diseño básico sigue siendo el mismo.
La bobina está hecha de un material que ofrece resistencia a la corriente, o corriente, de electricidad. A medida que la corriente viaja, crea fricción desde la bobina, que produce calor. La bobina en sí no conduce electricidad, por lo que no producirá una descarga eléctrica si la toca un objeto que conduce electricidad. Los elementos deben estar hechos de materiales específicos para resistir el calor extremo producido. Si están sumergidos, como un elemento calentador de agua, también deben ser resistentes a la corrosión causada por la humedad.
Un quemador superior de la estufa es un ejemplo de un elemento eléctrico. Para producir calor constante y uniforme, se enrolla en una espiral plana. Los elementos en lavavajillas y hornos tienen un diseño similar al elemento de la gama. Por lo general, se instalan en la parte inferior interior o superior del dispositivo y son claramente visibles.
Un calentador eléctrico de agua caliente también usa un elemento eléctrico para calentar agua. El elemento generalmente tiene la forma de un pasador de pelo, pero es similar en circunferencia a un elemento de estufa u horno. El elemento está ubicado dentro del tanque. Cuando entra agua, el elemento lo calienta a la temperatura programada. El agua sale del calentador cuando se abre un grifo de agua caliente.
Las secadoras de ropa a menudo usan calefacción eléctrica. Un ventilador sopla en la bobina para mover el aire caliente a la cavidad redonda donde se coloca la ropa mojada, y un motor gira la cavidad para que circule el aire. Es posible que un elemento secador de ropa se incendie si el recogedor de pelusas no se vacía con frecuencia. El exceso de pelusa puede escapar de la captura y entrar en contacto con el elemento.
Los elementos del calentador de espacio doméstico generalmente tienen un diseño diferente a los del horno o lavavajillas. Utilizan múltiples cables pequeños para crear calor, y algunos también tienen un ventilador para expulsar el calor al área circundante. Los calentadores de espacio generalmente tendrán una rejilla que cubre el elemento para evitar el contacto accidental.
Aunque no produce una llama, un elemento eléctrico encenderá objetos inflamables. Muchos incendios en la cocina han comenzado porque el aceite, los alimentos o la tela entraron en contacto con el elemento eléctrico de la estufa o del horno. Los calentadores de espacio también son peligrosos porque a menudo se dejan funcionando durante toda la noche, mientras el hogar está dormido. Si se deja demasiado cerca de objetos inflamables, los calentadores también pueden iniciar incendios. Es importante tener precaución y nunca dejar un elemento eléctrico funcionando sin supervisión.