¿Qué es una inspección ultrasónica?
Una inspección ultrasónica es una forma no destructiva de inspección que está diseñada para recopilar información sobre las propiedades de un material mediante el uso de ultrasonido. Esta técnica se usa más comúnmente en metales, porque son sustancias ideales para la evaluación con ultrasonido, aunque también se pueden inspeccionar otros materiales de esta manera. Esta tarea puede ser realizada por una empresa que se especializa en inspección ultrasónica, o por un trabajador capacitado en cómo realizar esta técnica, como se puede hacer en un sitio de construcción donde los trabajadores desean monitorear el progreso.
En una inspección ultrasónica, se usa un transductor para bombardear el objeto de interés con ondas de ultrasonido. Se utiliza un acoplador como agua o aceite para facilitar el movimiento de las ondas de ultrasonido. Luego, las ondas se leen a su regreso para recopilar datos sobre el material. El movimiento de las olas se puede utilizar para recopilar información básica sobre el grosor, y también puede revelar fallas como grietas y burbujas que pueden no ser visibles.
Un uso común para la inspección ultrasónica es en las inspecciones de soldadura. Las inspecciones de soldadura ultrasónica se utilizan para probar las soldaduras sin dañarlas, para confirmar que las soldaduras son sólidas. Si se revela una falla, el problema puede abordarse. La inspección ultrasónica también se utiliza para inspeccionar tuberías y otras estructuras para ver si algo en el interior ha salido mal. Por ejemplo, una inspección ultrasónica de las tuberías puede revelar una corrosión extensa dentro de las tuberías que ha debilitado sus paredes.
La naturaleza no destructiva de esta técnica de prueba de materiales es altamente beneficiosa. A menudo, las personas quieren poder inspeccionar algo para confirmar que es seguro, pero no quieren dañarlo en el proceso. Con la inspección ultrasónica, los problemas de seguridad pueden abordarse sin comprometer la integridad de un objeto o proyecto. Esto también significa que las pruebas son más fáciles y tienen más probabilidades de completarse, lo que aumenta la seguridad.
El equipo de inspección ultrasónica es bastante variado, abarca una gama de unidades portátiles que los soldadores pueden usar para inspeccionar rápidamente un área de interés para unidades grandes que requieren que los objetos se sumerjan en un baño de acoplador para su inspección. Dicho equipo tiende a ser costoso y debe mantenerse adecuadamente para garantizar que funcione de manera efectiva cuando se le solicite. El mantenimiento puede incluir la recalibración periódica y el mantenimiento en las instalaciones del fabricante, incluidas las pruebas de materiales conocidos que confirman que la unidad está funcionando.