¿Qué es el gas envasado?
El gas en botella se refiere a sustancias gaseosas que se han colocado en recipientes presurizados para facilitar su manejo y uso. Estas sustancias son típicamente gaseosas a presión atmosférica regular y pueden permanecer en forma gaseosa o volverse líquidas una vez dentro de un recipiente presurizado. Otros gases embotellados son altamente explosivos cuando se comprimen, por lo que se disuelven en una sustancia como la acetona en lugar de simplemente presurizarse. Las botellas de gas generalmente usan el color para distinguir el tipo y otros factores como la toxicidad, aunque los colores pueden variar entre países. En algunos países, como los Estados Unidos, el término cilindro de gas se usa con más frecuencia que el gas embotellado.
Bajo temperatura y presión estándar (STP), las sustancias contenidas en el gas envasado tomarán la forma de materia gaseosa. El proceso de embotellado de gas implica la inserción de un mayor volumen de estas sustancias en un recipiente de lo que cabría en STP. Esto crea una presión dentro de la botella que es más alta que la atmósfera normal. Algunas sustancias permanecen gaseosas bajo este aumento de presión, y tendrían que enfriarse antes de convertirse en líquido. Los gases de soldadura comunes que se ajustan a este molde son oxígeno y argón.
Otros gases embotellados se vuelven líquidos bajo presión aumentada a temperaturas estándar. Algunos gases de soldadura que se ajustan a este perfil incluyen butano y propano. Estos gases no se usan tan comúnmente en la soldadura de combustible de oxígeno como otras sustancias, aunque las antorchas de propano estilo inyector se pueden usar para crear cortes rápidos y limpios. Esto se debe a que el cono interno de una antorcha de propano o butano generalmente no arde tan caliente como otros gases, pero el cono externo está muy caliente.
Algunas sustancias que son gaseosas en STP se vuelven increíblemente volátiles cuando se someten a presión. El acetileno es un ejemplo de un gas de soldadura común que es altamente inflamable en forma gaseosa pero se vuelve explosivo en forma líquida o sólida. Para embotellar acetileno o sustancias similares, se pueden disolver en una solución solvente. Los disolventes como la dimetilformamida (DMF) y la acetona a menudo se usan para almacenar acetileno como gas en botella. En este caso, el gas envasado existe en solución hasta que se abre una válvula, en cuyo punto el acetileno u otro material puede volverse gaseoso una vez más.
El gas en botella y los cilindros de gas suelen estar codificados por colores según la sustancia que contienen, aunque estos procedimientos pueden variar de un país a otro. En Europa, el acetileno se puede identificar por un color granate, mientras que los cilindros de oxígeno usan un hombro de color blanco. Este tipo de codificación de color no es requerido por la ley federal en los Estados Unidos, por lo que existen diferentes sistemas en varias jurisdicciones. El tipo de gas en un cilindro a veces se puede identificar por el color, pero se recomiendan otros métodos más confiables por seguridad.