¿Qué es el acero cepillado?
El acero cepillado o el metal cepillado se refiere a un acabado superficial que tiene un aspecto intencionalmente rayado. Pequeños rasguños unidireccionales corren a través de la superficie del metal causando que el reflejo del metal se estire o desenfoque en la misma dirección, un efecto conocido como reflejo anisotrópico. El brillo metálico disminuye, pero no se pierde por completo. Los materiales anisotrópicos exhiben propiedades físicas desiguales a lo largo de diferentes ejes.
Por ejemplo, la madera es un material naturalmente anisotrópico. El grano de madera es la manifestación de la dirección, textura o patrón de las fibras que se encuentran en la madera y contribuye a su aspecto distintivo. La resistencia y dureza de la madera depende de la orientación en la que se está midiendo. La madera es más fuerte con el grano.
Lo opuesto a los materiales anisotrópicos son los materiales isotrópicos. Sus propiedades físicas se comportan de la misma manera en todas las direcciones. La mayoría de los metales, como el acero y el aluminio, son materiales isotrópicos. Cuando se frota con un material abrasivo, el metal adquiere propiedades anisotrópicas. El aspecto del acero cepillado se puede lograr puliendo el metal con papel de lija de grano fino, discos de lijado, almohadillas Scotch-Brite®, ruedas Scotch-Brite®, ruedas de aletas, ruedas Cratex® o lana de acero sintético, por nombrar algunos. Cada método produce un aspecto diferente y se debe experimentar antes de comprometerse con uno.
Se pueden agregar pátinas para darle al metal un aspecto envejecido, simulando la antigüedad. Las pátinas se administran exponiendo el metal a compuestos de cloruro o azufre.
Después de ser pulido, el metal debe limpiarse de residuos de pulido con alcoholes minerales. Las bebidas espirituosas minerales, un destilado de petróleo, es un disolvente inodoro de acción rápida que elimina los residuos aceitosos y prepara el metal para acabados a base de aceite. No se recomienda dejar huellas digitales en esta etapa.
Para completar el aspecto de acero cepillado, se puede aplicar uretano acrílico como recubrimiento. Este revestimiento transparente rellena los surcos grabados que deja el pulido. Deja la superficie lisa y también la protege de una mayor abrasión aleatoria, que podría distorsionar o opacar el efecto deseado de la reflexión anisotrópica. La laca transparente, cera o satinado también son materiales de recubrimiento aceptables.
Muchos productos de consumo están hechos de acero inoxidable, aluminio o níquel. Estos también son los metales comúnmente utilizados para el cepillado. Como tal, las lámparas de mesa, los utensilios de cocina y la electrónica de alta gama pueden recibir acabados de metal cepillado para agregar un toque de clase y mejorar su atractivo decorativo. El acabado de acero cepillado de los artículos de consumo generalmente se destaca en los catálogos como un punto de venta y se anuncia como una expresión de estilo audaz y contemporáneo. Por supuesto, la belleza finalmente está en el ojo del espectador.