¿Qué es la ropa resistente al fuego?
La ropa resistente al fuego se refiere a prendas que se tratan con productos químicos ignífugos para evitar que se quemen en caso de incendio. Algunas otras variedades están hechas de tela que es naturalmente ignífuga o de una combinación de ambos métodos. Se usan comúnmente para trabajadores en ciertas áreas de alto riesgo, así como en la producción de ropa para niños. La mayoría de la ropa y la ropa de cama, especialmente aquellas destinadas a personas de alto riesgo, como bebés y trabajadores militares, deben cumplir con las normas gubernamentales de seguridad contra incendios.
La mayoría de las prendas resistentes al fuego están recubiertas con productos químicos como bórax, cloro o ácido bórico. Estos resisten las llamas y no arderán en condiciones normales. Aquellos que usan ropa tratada con estos materiales generalmente están protegidos contra el fuego por períodos de tiempo mucho más largos que aquellos que no usan ropa resistente al fuego. Algunos brindan más protección que otros, ya que hay prendas resistentes al fuego que están destinadas a quienes trabajan en situaciones de muy alto riesgo. Esto comúnmente incluye a los militares, algunos trabajadores de fábricas y rescatistas con los departamentos de bomberos y equipos médicos de emergencia.
Las prendas ignífugas funcionan evitando que la llama llegue a la ropa y a la persona que la usa. Los productos químicos utilizados para hacer que la ropa sea resistente al fuego liberan bromo o cloro, que se combinan con átomos en la llama. Esto rompe el ciclo de combustión al desacelerar las reacciones necesarias para que se produzcan llamas. Estos productos químicos generalmente actúan para eliminar ciertos compuestos o elementos necesarios para mantener el fuego.
Los fabricantes de prendas de vestir para bebés a menudo deben distribuir ropa resistente al fuego para niños pequeños. Esto se debe a que los niños no pueden retirarse del fuego de la casa como lo hacen normalmente los adultos, y agrega una capa adicional de protección para ellos hasta que llegue la ayuda. La ropa de cama también se requiere normalmente para que sea segura contra incendios.
Ha habido algunas preocupaciones sobre el uso de retardantes de fuego en los materiales de cama, ya que algunos estudios muestran que hay un período de liberación de gases. Esto significa que los humos de los productos químicos utilizados en la fabricación de los elementos resistentes al fuego flotan en el aire. Si esto es o no un problema de salud está en debate. Lavar la ropa y la ropa de cama antes del uso puede ayudar a compensar cualquier posible inhalación de gas e irritación potencial de la piel. Esta es una idea especialmente buena con respecto a los artículos para bebés.
Algunas prendas resistentes al fuego están hechas de materiales que, naturalmente, se queman lentamente. Estos pueden incluir algodón orgánico y lana, que son naturalmente menos propensos a quemarse porque el fuego se puede sofocar en las fibras gruesas. Algunas telas artificiales, como las telas de aramida utilizadas en la creación de armaduras corporales, también son resistentes a las llamas. Estos también pueden tratarse con métodos químicos para aumentar su efectividad.