Cos'è l'abbigliamento resistente al fuoco?
Indumenti resistenti al fuoco si riferiscono a capi di abbigliamento che vengono trattati con sostanze chimiche ignifughe al fine di evitare che si brucino in caso di incendio. Alcune altre varietà sono realizzate in tessuto naturalmente ignifugo o da una combinazione di entrambi i metodi. Sono comunemente utilizzati per i lavoratori in determinate aree ad alto rischio, nonché nella produzione di abbigliamento per bambini. La maggior parte dei vestiti e biancheria da letto, in particolare quelli destinati a persone ad alto rischio come neonati e militari, devono soddisfare gli standard governativi per la sicurezza antincendio.
La maggior parte degli indumenti resistenti al fuoco è rivestita con sostanze chimiche come borace, cloro o acido borico. Resistono alle fiamme e non bruciano in condizioni normali. Coloro che indossano indumenti trattati con questi materiali sono generalmente protetti contro il fuoco per periodi di tempo molto più lunghi di quelli che non indossano indumenti resistenti al fuoco. Alcuni offrono maggiore protezione rispetto ad altri, in quanto vi sono capi di abbigliamento ignifugo per impieghi gravosi destinati a coloro che lavorano in situazioni di rischio molto elevato. Ciò include comunemente quelli militari, alcuni operai di fabbrica e soccorritori con i vigili del fuoco e le squadre mediche di emergenza.
Gli indumenti ignifughi funzionano impedendo alla fiamma di raggiungere gli indumenti e la persona che li indossa. I prodotti chimici utilizzati per rendere gli indumenti resistenti al fuoco rilasciano il bromo o il cloro, che si combinano con gli atomi nella fiamma. Ciò interrompe il ciclo di combustione rallentando le reazioni necessarie all'accensione delle fiamme. Questi prodotti chimici generalmente agiscono per rimuovere determinati composti o elementi necessari per sostenere l'incendio.
I produttori di abbigliamento per neonati sono spesso tenuti a distribuire abbigliamento resistente al fuoco per i bambini piccoli. Questo perché i bambini non sono in grado di rimuovere se stessi dagli incendi domestici come fanno normalmente gli adulti e aggiunge un ulteriore livello di protezione per loro fino all'arrivo dell'aiuto. Anche la biancheria da letto deve essere normalmente ignifuga.
Ci sono state alcune preoccupazioni sull'uso di prodotti ignifughi nei materiali di lettiera, poiché alcuni studi dimostrano che esiste un periodo di fuoriuscita di gas. Ciò significa che i fumi delle sostanze chimiche utilizzate per rendere gli oggetti resistenti al fuoco si diffondono nell'aria. Se questa è una preoccupazione per la salute è in discussione. Lavare i vestiti e le lenzuola prima dell'uso può aiutare a compensare l'eventuale inalazione di gas e la potenziale irritazione della pelle. Questa è una buona idea per quanto riguarda gli articoli per bambini.
Alcuni indumenti resistenti al fuoco sono realizzati con materiali naturalmente a combustione lenta. Questi possono includere cotone organico e lana, che sono naturalmente meno inclini a bruciare perché il fuoco può essere soffocato nelle fibre spesse. Alcuni tessuti artificiali, come i tessuti aramidici utilizzati nella creazione di armature per il corpo, sono anche resistenti alla fiamma. Questi possono anche essere trattati con metodi chimici per aumentarne l'efficacia.