¿Qué es el asbesto friable?
El asbesto friable es un término utilizado para describir cualquier material que contenga asbesto que, cuando esté seco, se pueda desmenuzar o pulverizar fácilmente en polvo a mano. El material que contiene más del 1% de asbesto y es friable se considera material regulado que contiene asbesto (RACM) .
Algunos ejemplos comunes de asbesto friable son los techos y tejas acústicas, muchos tipos de yesos, paneles de yeso, compuestos para juntas o "lodo" y aislamiento térmico para calentadores de agua y tuberías. Aunque el uso de asbesto en estos productos fue prohibido en 1978, aquellos que ya estaban en el mercado permanecieron en los estantes y se usaron en la construcción durante muchos años después. Todavía se encuentran comúnmente en los hogares de hoy.
El material no friable que contiene asbesto (ACM) no está regulado porque contiene un aglutinante o agente endurecedor como el cemento, el asfalto o el vinilo. Ejemplos de ACM son las tejas para techos de asfalto, las tejas de asbesto de vinilo y los revestimientos transitorios hechos con cemento. Los productos de ACM todavía se fabrican hoy. El peligro con este tipo de material es que puede presentar el mismo peligro que el asbesto friable durante la remodelación, reparación u otra construcción. Quemar ACM también crea asbesto friable.
Cuando se aplasta el asbesto, dispersa un polvo de fibras microscópicas en el aire que puede permanecer por períodos de tiempo muy largos. Estas fibras pueden inhalarse sin saberlo y alojarse permanentemente en los pulmones y otros tejidos corporales, aunque los síntomas pueden no aparecer durante 20 años o más. La inhalación de las fibras se ha relacionado con el cáncer y la asbestosis, una enfermedad pulmonar crónica similar en síntomas al enfisema. Desafortunadamente, no se conoce un nivel seguro de exposición, por lo que el asbesto sigue siendo una preocupación hoy en día.
Si sospecha que su hogar puede contener asbesto o ACM friable, puede consultar a un experto en asbesto con licencia para realizar una encuesta de su hogar y tomar muestras para su análisis. Si se encuentra el asbesto pero su hogar está en buena forma, el Distrito de Control de la Contaminación del Aire (APCD) recomienda dejarlo mientras es consciente de evitar daños que puedan causar la liberación de fibras. Si desea remodelar o realizar otras reparaciones, se debe contratar a un contratista de asbesto con licencia para retirar el material de manera legal y segura. Desafortunadamente, esto es bastante costoso debido al peligro involucrado y al cuidado que se debe tomar para hacerlo adecuadamente. Los materiales deben estar húmedos para eliminar la liberación de fibra, y se utilizan controles de emisión antipolvo como aspiradoras especiales grandes. El material retirado se trata como desecho peligroso, debe ser embolsado dos veces y desechado adecuadamente.
Barrer, quitar el polvo o usar una aspiradora doméstica solo hará que las fibras pasen al aire. Pasarán a través de los filtros domésticos y no son visibles a simple vista.
Si una casa o edificio está siendo demolido por algún motivo, la ley requiere que un contratista de asbesto con licencia retire todo ACM y asbesto friable antes de la demolición.
El asbesto es un término que cubre muchos tipos de materiales fibrosos naturales que son duraderos, livianos y resistentes al fuego, lo que los convierte en una opción popular para la construcción hasta que se descubrieron los peligros en la década de 1970.