¿Qué es la pulverización de metal?
La pulverización de metal, o metalización, es el proceso de recubrir una superficie con metal o aleación usando un equipo de pulverización. Se utiliza para proteger los metales de la corrosión, empleando zinc o aluminio como materiales de pulverización básicos. También se usa en piezas de máquinas, herramientas y marcos de acero estructural que se han corroído. También se usa para recubrir un metal más blando para darle más protección contra el desgaste. Los materiales duros típicos utilizados en la pulverización de metales incluyen cobalto, níquel con una pequeña cantidad de cromo y cromo de manganeso.
El proceso de pulverización de metales comienza con la fusión del metal o la aleación por medio de una llama. El metal fundido se pulveriza a alta velocidad a la superficie a recubrir usando aire comprimido para impulsar el metal fundido. El espesor del recubrimiento dependerá del número de recubrimientos aplicados. Los tipos comunes de proceso de pulverización de metales incluyen llama, arco y plasma.
En el proceso de pulverización con llama, el material de pulverización en forma de alambre se funde usando una llama como el oxiacetileno. En el caso del proceso de pulverización con arco, se usa un arco eléctrico para fundir un par de cables metálicos o conductores de electricidad. También se emplea en el proceso de pulverización de plasma para calentar el material a pulverizar, que inicialmente está en forma de polvo y se calienta rápidamente a través de una llama de plasma para estar listo para la pulverización. El proceso de combustible de oxígeno a alta velocidad (HVOF) utiliza oxígeno y un gas combustible para crear una combustión continua y eventualmente produce un gas a alta presión que es suficientemente caliente para calentar y acelerar la velocidad del material en polvo a su nivel de pulverización.
Los equipos utilizados en la pulverización de metales son portátiles, lo que hace que el proceso sea una preferencia sobre otros procesos de recubrimiento de metales. La portabilidad del equipo de pulverización le permite ser móvil y realizar trabajos de pulverización en varios objetos o superficies que tienen formas complejas con facilidad, independientemente del tamaño. La extracción y el reemplazo de equipos de pulverización de metal defectuosos en el trabajo se pueden hacer rápidamente también por ser útiles. Las horas productivas perdidas debido a averías pueden por lo tanto mantenerse al mínimo.
La pulverización de metal es un proceso de recubrimiento versátil y efectivo que se puede aplicar a varias superficies, que incluyen, entre otras, metal, vidrio y concreto. Su aplicación es, por lo tanto, variada en todas las industrias. Incluso las artes se benefician de la pulverización de metal cuando los artistas quieren crear un efecto metálico en sus obras maestras.