¿Qué es el bulto de lodo?
El aumento de lodo es un problema que puede ocurrir en un método de tratamiento de aguas residuales conocidas como el proceso de lodo activado. Este tratamiento consiste en introducir una combinación de aire y microorganismos, como bacterias aeróbicas y protozoos, a aguas residuales y residuos orgánicos industriales para fomentar el crecimiento y la multiplicación. Los microorganismos se congregan alrededor del material orgánico suspendido en el que se alimentan, lo que hace que se asiente fuera de suspensión y dejando efluentes relativamente limpios para proceder a un tratamiento adicional. El volumen de lodos es un problema que ocurre debido al crecimiento excesivo de algunos tipos de bacterias y obstaculiza el proceso de asentamiento, haciendo que el agua se nublada y que conduzca a la liberación de efluentes que no cumplen con los estándares ambientales.
El proceso de lodo activado funciona por floculación, el grupo de partículas suspendidas para formar masas más grandes que se asientan en el agua. Por lo general, las aguas residuales que contienen grandes cantidades de pequeñas partículas suspendidasLa materia orgánica ingresa a un tanque donde se introducen microorganismos adecuados, junto con suficiente aire para promover el crecimiento y la multiplicación de los tipos correctos de bacterias y protozoos, lo que permite que tenga lugar la floculación. Los microorganismos tienden a atenerse al material orgánico y entre sí, creando partículas relativamente grandes conocidas como flóculos. El agua se dibuja continua o periódicamente en un tanque clarificador, donde los flocos se asientan hasta el fondo. Parte del material establecido, aún rico en los microorganismos requeridos para la floculación, se reintroduce en el tanque de floculación para permitir que el proceso continúe.
Tres tipos principales de bulto de lodo pueden afectar el proceso de asentamiento. El volumen causado por las bacterias filamentosas es la forma más común. Estas bacterias normalmente ayudan al proceso de floculación, ya que los filamentos que producen ayudan a atrapar partículas suspendidas y generar más grandes, másestable, flocs. Sin embargo, las cantidades excesivas de bacterias filamentosas conducen al volumen, ya que los filamentos pueden extenderse de pequeñas partículas de floc y mantenerlas separadas entre sí, evitando la formación de partículas más grandes que se asentarán fácilmente. Se cree que hay aproximadamente 25 tipos diferentes de bacterias filamentosas en el lodo activado, todos los cuales pueden causar problemas.
El volumen de polisacárido, también conocido como "bulto de limo", ocurre cuando las bacterias de lodo activadas producen demasiado polisacárido. Esto puede ocurrir cuando la mezcla es baja en nutrientes u oxígeno, o cuando la relación de alimentos a microorganismo (f/m) es demasiado alta. Los polisacáridos (azúcares complejos que incluyen almidón) se producen fuera de las células bacterianas y permiten la floculación ayudando a las bacterias a mantenerse unidas. Sin embargo, si se produce demasiado, puede evitar el asentamiento del material.
El volumen zoogleal es causado por una sobreabundancia de la bacteria zoogloea ramigera , un microorg formador de flocAnismo con un patrón de crecimiento dendrítico o de árbol. Esto puede suceder cuando la relación F/M es demasiado alta o en condiciones de baja oxígeno. La bacteria es uno de los principales contribuyentes a la formación de FLOC en condiciones normales, pero una sobreabundancia de esta especie puede impedir el proceso y conducir a un tipo similar de bulto causado por bacterias filamentosas.
Se utilizan varios métodos para tratar o prevenir el volumen de lodos. Las muestras de aguas residuales se pueden examinar microscópicamente a intervalos regulares para monitorear la abundancia de microorganismos que pueden causar problemas. Cuando se identifica un problema potencial, se pueden tomar medidas por adelantado, por ejemplo, un ajuste cuidadoso de la tasa de rendimiento del lodo activado al tanque de floculación. Si ya se está produciendo volumen, se puede tratar agregando coagulantes o ciertos polímeros al agua para alentar la floculación y el asentamiento. Otro enfoque es la cloración a un nivel que inhibe los filamentos bacterianos fuera de los flocos, pero lo haceES no penetra en los flóculos, dejando los beneficiosos microorganismos internos ilesos.