¿Cómo se trata una mordedura de serpiente de cascabel?
En los Estados Unidos, las mordeduras de serpiente venenosas más comunes provienen de serpientes de cascabel. Es importante señalar que las mordeduras de estas serpientes venenosas no ocurren con tanta frecuencia y generalmente no son fatales. Se puede hacer mucho para evitar que una serpiente lo muerda, incluso mantenerse alejado de las áreas donde se encuentran las serpientes y, cuando esté en áreas cargadas de serpientes, caminar con cuidado y prestar atención. Las personas que tienen la intención de estar en áreas donde las serpientes de cascabel son comunes deben llevar algunas cosas con ellas. Estos incluyen un kit de mordedura de serpiente y un teléfono celular o radioaficionado.
Hay mucha información errónea sobre cómo tratar una mordedura de serpiente de cascabel. Algunas sugerencias pobres incluyen cosas como llevar la serpiente al hospital para identificar si es venenosa, usar un torniquete sobre el área de la mordedura de la serpiente de cascabel para evitar que el veneno llegue a otras partes del cuerpo, congelar la mordedura, cortar la mordedura y chupar veneno de serpiente. Es una buena idea descartar todas estas sugerencias, ya que no son recomendadas por organizaciones como la Cruz Roja y la mayoría de las organizaciones médicas.
Realmente, lo primero que deben hacer las personas después de una mordedura de serpiente de cascabel es alejarse de la dirección de la serpiente, ya que aún puede estar presente. Los compañeros de la víctima de la mordedura de serpiente no deberían intentar perseguir a la serpiente o matarla, sino que deberían alejar a la víctima de la mordedura de la serpiente. Sin embargo, no deben alejarse demasiado, ya que la persona que ha sido mordida necesita moverse lo menos posible.
A continuación, el teléfono celular o la radioafición son útiles. Solicite ayuda de inmediato. Si el teléfono no funciona, evalúe la distancia para ayudar antes de decidir si moverá a la persona que recibió la mordida. Si hay varias personas presentes, envíe de regreso a algunas personas para que le ayuden mientras deja al menos una persona con la víctima de la mordedura. Si está solo, es mejor caminar para obtener ayuda si la distancia no está a más de 30 minutos.
Otra cosa que debería ocurrir en estos primeros minutos después de una mordedura de serpiente de cascabel es lavar la herida con agua tibia y jabón. Cuando las personas llevan un kit de mordedura de serpiente, pueden usar la bomba de succión para intentar extraer parte del veneno, aunque no se ha demostrado que sea particularmente efectivo. Lo más importante es mantener el área de la picadura debajo del corazón y mantener la calma.
Dependiendo de la ubicación de la picadura, puede ser una buena idea buscar cualquier joyería que la víctima pueda estar usando. Una mordida en la mano sugiere quitar cualquier anillo o brazalete porque la hinchazón puede hacer que estos se vuelvan muy apretados. Los anillos y tobilleras deben quitarse si una persona recibe una mordedura de serpiente de cascabel en el pie o la pierna.
Cuando la ayuda de emergencia llega a la escena, pueden decidir administrar inmediatamente antiveneno si la persona mordida está en peligro inmediato. Muchas veces esta decisión de tratar con antiveneno se pospone hasta que una persona llega al hospital. Los trabajadores médicos de emergencia pueden comenzar una vía intravenosa y administrar medicamentos para el dolor.
En los hospitales, la mayoría de las personas son tratadas con antiveneno y pueden observarse durante varias horas para asegurarse de que se están recuperando bien, y pueden someterse a análisis de sangre o a controles frecuentes de presión arterial, respiración y pulso para evaluar cualquier complicación. Algunas personas pueden irse a casa ese mismo día, pero otras pueden requerir hospitalización durante la noche o más, dependiendo de las complicaciones de la picadura. A veces, las mordeduras de serpientes de cascabel pueden causar daños graves en los tejidos, y esto puede requerir un tratamiento posterior con cosas como injertos de piel. El tratamiento realmente puede depender de la gravedad de la mordida, la cantidad de veneno inyectado y la reacción individual.
Las personas que planean caminar solas a través de áreas donde hay serpientes venenosas siempre deben planear llevar un teléfono celular o radioaficionado, y un kit de mordedura de serpiente. Es particularmente importante que estas personas sepan dónde están y los números de las agencias más cercanas que pueden ayudarlos en caso de una mordedura. Obviamente, la evitación sigue siendo el mejor método, y la precaución al caminar puede hacer mucho para evitar las mordeduras de serpientes de cascabel. Los caminantes deben estar conscientes en todo momento de a dónde van y escuchar la advertencia familiar de estas serpientes para que puedan encontrar formas de evitar ser mordidos.