¿Es seguro el uso de antibióticos?

El uso de antibióticos ha salvado millones de vidas desde que comenzó su uso generalizado, pero últimamente han sido el tema de un acalorado debate sobre su seguridad. En general, el uso de antibióticos se considera muy seguro y necesario para el tratamiento de muchas enfermedades. En muchos casos, como en una infección grave o prolongada, la negativa a usar antibióticos puede incluso ser fatal. Sin embargo, hay algunos casos en que no se deben usar antibióticos.

Un error común sobre los antibióticos implica su uso. Muchos pacientes pedirán un antibiótico para ayudar con el resfriado, la gripe u otros síntomas virales. Incluso ha habido algunos médicos que recetarán antibióticos para estos fines, pero los antibióticos no son efectivos para matar virus. Las infecciones causadas por bacterias son las principales enfermedades recomendadas para el tratamiento con antibióticos.

Aquellos que argumentan que los antibióticos no deben usarse con tanta frecuencia como lo hacen actualmente, lo hacen porque muchas cepas de bacterias eventualmente pueden volverse resistentes a los antibióticos. Esto los hace más difíciles de matar e incluso, en casos excepcionales, puede ayudar a crear un "súper insecto". El término "súper insecto" se refiere a una cepa bacteriana que causa enfermedades y es resistente a casi todos los tipos de antibióticos.

Para combatir este problema, hay varios pasos que tanto los pacientes como los médicos pueden tomar para que el uso de antibióticos sea más seguro. Primero, los antibióticos solo deben prescribirse cuando sea absolutamente necesario. Algunas infecciones desaparecerán solas o con el uso de ciertas hierbas o remedios naturales que ayudan a mejorar la función inmune del cuerpo. Esta táctica solo puede considerarse para infecciones muy leves, pero cuando sea factible, puede ser beneficiosa para el paciente.

Otra cosa importante para recordar es que los pacientes siempre deben terminar la cantidad completa de antibióticos recetados. Incluso si los síntomas ya no están presentes, algunas bacterias podrían permanecer hasta que se haya consumido la cantidad total de píldoras o dosis. Si un paciente deja de tomar su medicamento antes de que se complete la dosis, las bacterias restantes podrían causar una reinfección. No solo eso, sino que esta nueva infección puede ser resistente al medicamento utilizado la última vez que se tomaron antibióticos.

En algunos casos, el uso de antibióticos puede no recomendarse para el embarazo. La mayoría de las veces, el uso de un antibiótico es menos dañino para la madre y el niño que una infección, pero algunos medicamentos no se recomiendan para el embarazo. En la mayoría de los casos, se puede recetar un medicamento alternativo que se considera seguro para el embarazo. Para evitar tener que usar un antibiótico, se alienta a las mujeres embarazadas a tomar precauciones contra la infección. Esto significa beber mucha agua, practicar una buena higiene y recibir atención prenatal regular.