Is antibioticagebruik veilig?
Het gebruik van antibiotica heeft miljoenen levens gered sinds hun wijdverspreide gebruik begon, maar de laatste tijd zijn ze het onderwerp van verhitte discussies over hun veiligheid. Over het algemeen wordt het gebruik van antibiotica als zeer veilig en noodzakelijk beschouwd voor de behandeling van veel ziekten. In veel gevallen, zoals bij ernstige of langdurige infecties, kan de weigering om antibiotica te gebruiken zelfs fataal blijken te zijn. Er zijn echter enkele gevallen waarin geen antibiotica mag worden gebruikt.
Een veel voorkomende misvatting over antibiotica betreft het gebruik ervan. Veel patiënten zullen om een antibioticum vragen om te helpen bij verkoudheid, griep of andere virale symptomen. Er zijn zelfs artsen geweest die antibiotica voor deze doeleinden zullen voorschrijven, maar antibiotica zijn niet effectief in het doden van virussen. Infecties veroorzaakt door bacteriën zijn de primaire ziekten die worden aanbevolen voor behandeling met antibiotica.
Degenen die beweren dat antibiotica niet zo vaak mogen worden gebruikt als nu, doen dit omdat veel bacteriestammen uiteindelijk resistent kunnen worden tegen antibiotica. Dit maakt ze moeilijker te doden en kan zelfs in zeldzame gevallen helpen bij het creëren van een 'superinsect'. De term 'superinsect' verwijst naar een bacteriestam die ziekten veroorzaakt en resistent is tegen bijna alle soorten antibiotica.
Om dit probleem te bestrijden, zijn er verschillende stappen die zowel patiënten als artsen kunnen nemen om het gebruik van antibiotica veiliger te maken. Ten eerste mogen antibiotica alleen worden voorgeschreven als dit absoluut noodzakelijk is. Sommige infecties zullen vanzelf verdwijnen of met het gebruik van bepaalde kruiden of natuurlijke remedies die helpen de immuunfunctie van het lichaam te verbeteren. Deze tactiek kan alleen worden overwogen voor zeer milde infecties, maar indien mogelijk kan het gunstig zijn voor de patiënt.
Een ander belangrijk ding om te onthouden is dat patiënten altijd de volledige voorgeschreven hoeveelheid antibiotica moeten opeten. Zelfs als de symptomen niet langer aanwezig zijn, kunnen sommige bacteriën blijven bestaan tot het volledige aantal pillen of doses is verbruikt. Als een patiënt stopt met het innemen van zijn of haar medicatie voordat de dosering is voltooid, kunnen de resterende bacteriën een herinfectie veroorzaken. Niet alleen dat, maar deze nieuwe infectie kan resistent zijn tegen het medicijn dat de laatste keer werd gebruikt.
In sommige gevallen wordt het gebruik van antibiotica niet aanbevolen voor zwangerschap. Meestal is het gebruik van een antibioticum minder schadelijk voor moeder en kind dan een infectie, maar sommige medicijnen worden niet aanbevolen voor zwangerschap. In de meeste gevallen kan een alternatief medicijn worden voorgeschreven dat als veilig voor de zwangerschap wordt beschouwd. Om te voorkomen dat ze een antibioticum moeten gebruiken, worden zwangere vrouwen aangemoedigd om voorzorgsmaatregelen te nemen tegen infecties. Dit betekent veel water drinken, goede hygiëne beoefenen en regelmatige prenatale zorg krijgen.