¿Qué son los ciclos de quimioterapia?
El término ciclos de quimioterapia se usa para describir el programa de tratamientos que un oncólogo prescribe para tratar el cáncer. Cada ciclo depende del tipo de cáncer con el que se diagnostica a una persona y el éxito de cualquier tratamiento de quimioterapia previo. La quimioterapia se puede administrar como un medicamento único o como un patrón alterno de múltiples medicamentos de quimioterapia. Normalmente, cada ciclo de quimioterapia incluye la administración real del medicamento y luego un período de descanso y recuperación. Este patrón generalmente se repite de cuatro a seis veces para un ciclo de quimioterapia promedio.
Los ciclos de quimioterapia están determinados en parte por la medicación que se usa para tratar el cáncer específico que la persona está luchando. La mayoría de los médicos recomiendan ciclos de quimioterapia basados en la evidencia recopilada durante los ensayos clínicos del medicamento. Los ciclos de quimioterapia a menudo se programan en función de la efectividad del medicamento contra el cáncer durante momentos específicos del desarrollo de células cancerosas. Algunos medicamentos de quimioterapia pueden ser más tóxicos que otros, causando la necesidad de tiempo adicional para que el paciente se recupere antes de que pueda comenzar la siguiente ronda.
Algunos de estos medicamentos se recetan diariamente y otros solo se pueden administrar una vez a la semana. Muchas personas reciben quimioterapia de forma ambulatoria. Es posible que los tipos de cáncer avanzados o especialmente agresivos deban ser tratados de forma interna para ser efectivos contra el cáncer.
Los medicamentos de quimioterapia se administran de varias maneras diferentes. El método utilizado para administrar los factores de los medicamentos de quimioterapia en la cantidad de tiempo que dura cada sesión. La quimioterapia puede demorar desde unos minutos hasta varias horas en entregarse correctamente.
Con mayor frecuencia, los medicamentos se administran por vía intravenosa (IV) o por vía oral en forma de píldora. Algunos tipos de medicamentos de quimioterapia deben inyectarse en un músculo grande (IM), cavidad corporal o médula espinal. Los pacientes que se espera que se sometan a muchos meses de ciclos de quimioterapia pueden optar por que se les inserte un dispositivo de acceso venoso (VAD) para reducir la cantidad de punciones con aguja necesarias durante el tratamiento. El VAD también se puede usar para administrar nutrición líquida o extraer sangre para las pruebas.
Cada sesión de quimioterapia se puede repetir semanalmente o mensualmente, según la etapa del cáncer que se esté tratando. Los ciclos de quimioterapia pueden continuar hasta un año, según el tipo de cáncer. Después de que las pruebas de diagnóstico hayan demostrado que el cáncer no existe, el oncólogo probablemente recomendará ciclos de quimioterapia para continuar durante una o dos sesiones más. Si los tumores se han reducido, pero no han desaparecido, la mayoría de los médicos recomendarán continuar con los mismos medicamentos de quimioterapia hasta que se elimine el cáncer.