¿Qué son las barras de escoliosis?
Los cirujanos usan varillas de escoliosis para corregir una curvatura de la columna en forma de S o C que podría empeorar a medida que crece un niño o un adolescente. Las varillas están unidas a tornillos implantados en ambos lados de las vértebras donde existe la curva. La parte de la columna vertebral fusionada con barras de escoliosis deja de crecer, y es importante tener en cuenta la edad del niño y la gravedad de la deformidad al considerar el tratamiento de la escoliosis. Las varillas de escoliosis se pueden incrustar quirúrgicamente desde el frente del cuerpo o la espalda.
La condición comúnmente aparece en los primeros años de la adolescencia de un niño cuando él o ella está experimentando un rápido crecimiento. Las curvas espinales pueden empeorar a medida que el niño madura, y pueden provocar dolor y una alineación inadecuada de las caderas y la espalda. Un cirujano mide el grado de curvatura y el nivel de dolor para determinar si las varillas de escoliosis corregirán el problema. Se desconoce la causa de la escoliosis, pero es más común en niñas que en niños.
En general, una curva de 10 grados o menos se considera menor y no requiere corrección en un niño o adulto. Sin embargo, no hay forma de predecir si una curva espinal de 10 grados en un niño progresará con un crecimiento rápido. Menos de 30 grados también se considera leve en un adulto a menos que la escoliosis esté causando un dolor considerable. Cualquier curvatura que exceda los 50 grados se considera severa y se trata con cirugía de escoliosis para prevenir problemas respiratorios y dolores graves.
Durante la cirugía de escoliosis posterior, realizada desde la parte posterior, se unen tornillos o ganchos a las vértebras. Las barras de escoliosis se insertan a través de agujeros en los tornillos para reposicionar la parte torcida de la columna vertebral. A veces, los injertos óseos se usan para acelerar la fusión de las vértebras en la alineación deseada. Los injertos se toman comúnmente del área pélvica o costal.
La cirugía anterior se prefiere para adultos y la escoliosis que aparece en la sección media o inferior de la columna vertebral. En este procedimiento, el cirujano hace una incisión en la parte frontal del cuerpo para extraer los discos espinales, lo que crea una columna más flexible. Los injertos óseos llenan los huecos que quedan. Las barras de escoliosis están conectadas por tornillos, que luego se aprietan para enderezar la columna vertebral. Tanto el método posterior como el anterior se consideran cirugía mayor que requiere largos períodos de recuperación.
Una opción menos invasiva para niños y adolescentes consiste en un aparato ortopédico para la escoliosis que debe usarse un mínimo de 16 horas cada día. Los aparatos de escoliosis a veces funcionan para evitar que una columna con curvatura mínima progrese a un punto que requiere cirugía. Los frenos son voluminosos e incómodos, y no ofrecen garantía de éxito.