¿Cuáles son los diferentes tratamientos para las víctimas de quemaduras?
Las quemaduras causadas por incendios, exposición química, luz solar o electricidad a menudo requieren diferentes niveles de tratamiento. Las quemaduras comúnmente se dividen en tres categorías diferentes de gravedad. Deben tomarse medidas de precaución antes de intentar tratar la quemadura. Los diferentes tratamientos para las víctimas de quemaduras van desde la aplicación de ungüento en quemaduras leves hasta la atención de emergencia para casos graves. El tiempo de curación de las quemaduras varía según la extensión de la afección.
La exposición al agua hirviendo u otros líquidos, la radiación del sol, productos químicos peligrosos, electricidad defectuosa o incendios domésticos causan quemaduras de leves a severas. Dichas lesiones causan daños en la piel y los tejidos, lo que resulta en la necesidad de un tratamiento médico inmediato. Dependiendo de la extensión de la quemadura, las complicaciones pueden incluir deshidratación, desfiguración e infección.
Las víctimas de quemaduras muy probablemente sufren quemaduras de primer, segundo o tercer grado. Las quemaduras de primer grado lesionan la epidermis o la capa externa de la piel y causan enrojecimiento y dolor. Las quemaduras de segundo grado afectan la capa media de la piel conocida como dermis. Las ampollas, el dolor y el enrojecimiento a menudo indican signos de una quemadura de segundo grado. Las quemaduras de tercer grado son más graves porque dañan no solo ambas capas de la piel, sino también los músculos, tendones y huesos.
Las quemaduras más pequeñas y leves pueden tratarse en el hogar con crema o pomada para quemaduras, pero las fuentes médicas también recomiendan tomar medidas de precaución adicionales. Los esfuerzos iniciales para tratar a las víctimas de quemaduras de primer grado incluyen aplicar una compresa fría o correr agua fría en el sitio por no más de 10 minutos. El acetaminofeno y el ibuprofeno también alivian temporalmente el dolor y la inflamación de la quemadura. Los expertos médicos advierten contra el uso de hielo, aceite o mantequilla porque pueden empeorar la quemadura y causar infección.
Similar al tratamiento de quemaduras de primer grado, las víctimas de quemaduras de segundo grado pueden correr agua fría o aplicar una compresa fría sobre la piel. Para reducir el riesgo de inflamación y dolor graves, eleve las piernas, manos o brazos quemados por encima del corazón. El ibuprofeno y el acetaminofeno también se pueden tomar para aliviar el dolor y la inflamación de una quemadura de segundo grado. Para las ampollas que se forman, aplique ungüento de bacitracina en la piel para prevenir la infección. Cualquier ropa que se pegue a la piel debe ser removida por personal de emergencia.
Lo primero que debe hacer para tratar a las víctimas de quemaduras de tercer grado es comunicarse con ayuda médica de emergencia. Mientras tanto, alguien puede ayudar al controlar la respiración, la circulación y las vías respiratorias de la víctima en busca de signos de inhalación de humo o envenenamiento por monóxido de carbono. Otros pasos a seguir incluyen correr agua fría sobre el área quemada, elevar la lesión por encima del corazón y cubrir el área con una sábana limpia o una venda hasta que la persona llegue al hospital.
Al tratar a una víctima de quemaduras en el hospital, los médicos se centran en limpiar el área quemada. También realizan lo que se llama un desbridamiento, que consiste en eliminar los tejidos muertos causados por la quemadura. El injerto de piel también puede ser necesario para daños graves. En este proceso, los médicos cosen un pedazo de piel del paciente o de un donante sobre la parte quemada del cuerpo.
Según las fuentes, las víctimas de quemaduras graves corren el riesgo de desarrollar tétanos, por lo que el médico puede administrar una vacuna contra el tétanos. Esto es apropiado si la víctima no ha tenido un refuerzo contra el tétanos en más de cinco años. Los pacientes también toman medicamentos recetados para el dolor, antimicrobianos y antibióticos durante el proceso de recuperación para evitar infecciones. Con el tratamiento adecuado, las quemaduras leves generalmente sanan desde unos pocos días hasta unas pocas semanas. Las quemaduras graves pueden llevar varias semanas o meses y, a veces, requieren cirugía plástica y fisioterapia para recuperar la fuerza muscular o de las extremidades.