¿Cuáles son los diferentes tipos de tratamientos para el tumor cerebral?
Los diferentes tipos de tratamientos para tumores cerebrales incluyen cirugía, quimioterapia y radiación. Además, los pacientes pueden recibir medicamentos recetados o participar en terapias alternativas como la acupuntura o la meditación. Los médicos a menudo diseñan un plan de tratamiento que involucra una combinación de estas opciones. Los tratamientos específicos también dependen de la ubicación, el tamaño y la tasa de crecimiento del tumor, así como de la salud, la edad y el historial médico del paciente.
La cirugía es el tratamiento más común para el tumor cerebral cuando el tumor se puede extirpar fácilmente. Los tumores tratados con una intervención quirúrgica tienden a estar en las membranas externas que cubren el cerebro porque esta área es de fácil acceso y es menos probable que cause daño neurológico. La neurocirugía puede ser una buena opción de tratamiento para los gliomas, que son tumores cerebrales primarios que se originan en el cerebro o en el tejido de la médula espinal en lugar de aquellos que se han diseminado desde otra parte del cuerpo. Esto hace que sea más probable que la cirugía elimine todas las células cancerosas a la vez.
La radioterapia es superada por la cirugía como los tratamientos para tumores cerebrales más comunes. La radiación puede ser una mejor opción cuando el tumor es inaccesible o cuando la cirugía causará daño neurológico. En esta forma de tratamiento, el tumor se somete a rayos intensos para dañar las células cancerosas, retrasar el crecimiento y reducirlo. El tratamiento puede requerir radiación externa, donde una máquina dirige los rayos hacia el tumor. En cambio, los pacientes pueden recibir radiación interna, donde el tumor se inyecta con material radiactivo.
La quimioterapia es la tercera forma común de los tipos de tratamiento de tumores cerebrales. La quimioterapia implica uno o más medicamentos utilizados para matar las células cancerosas. Los medicamentos pueden tomarse por vía oral, inyectarse por vía intravenosa o inyectarse directamente en el tumor. En el caso de los tumores cerebrales, a veces se inyectan medicamentos de quimioterapia en el líquido cefalorraquídeo.
Los pacientes con tumor cerebral pueden tomar medicamentos adicionales sin quimioterapia para tratar el cáncer. Dichos medicamentos para tratar los efectos secundarios de otros tratamientos o el tumor en sí. Los esteroides, por ejemplo, pueden reducir la inflamación del cerebro y, a menudo, se usan prequirúrgicamente para preparar al paciente para una operación. Otros pacientes con tumor cerebral pueden necesitar medicamentos anticonvulsivos, especialmente si la colocación del tumor cerebral pone al paciente en riesgo de actividad convulsiva.
Las terapias alternativas pueden complementar los tratamientos médicos tradicionales para el tumor cerebral. La acupuntura, al insertar agujas en los puntos de presión del cuerpo, puede aliviar el dolor o ayudar con los efectos emocionales de los tumores cerebrales. El yoga, la relajación, la meditación y la visualización también pueden aliviar los efectos emocionales o ayudar en el manejo del dolor. Si bien estos enfoques alternativos pueden ser excelentes complementos para otros tratamientos para tumores cerebrales, no deben usarse solos para tratar eficazmente un tumor cerebral.